Was ist eigentlich der Sinn und Zweck des Wahlens? Warum gelten Wahlen seit dem 20. Jahrhundert fur nahezu alle Staaten als unverzichtbar? Um die Erfolgsgeschichte und die variierenden Bedeutungen von Wahlen zu verstehen, gilt es, die historische Dimension zu berucksichtigen und mit einem anthropologisch interessierten Blick neue Fragen zu stellen. Diese Neue Wahlgeschichte lasst den scheinbar so selbstverstandlichen Gegenstand "Wahlen" erklarungsbedurftig erscheinen. Sie fragt nach Praktiken, Materialitat, Ideen und Diskursen, um die Funktionen politischer Wahlen in verschiedenen historischen und politischen Kontexten von Europa uber Nordamerika bis hin nach Lateinamerika zu ergrunden. Da das Interesse dem Massenwahlrecht als Grundlage moderner Demokratien gilt, richtet sich der Fokus auf das 19. und 20. Jahrhundert.