In diesem Buch haben wir versucht, die vielfache Bedeutung aufzuzeigen, welche die Relativitatstheorie heute hat: Sie ist zunachst - zusammen mit der Quanten- theorie - eine der wichtigsten Grundlagen der modernen Physik, die vor allem in den Laboratorien der Hochenergiephysik standige Anwendung fmdet. Die Messung raumlicher und zeitlicher Abstande stellt aber auch eine fUr die Praxis wichtige Aufgabe dar. 60 Jahre nach der Aufstellung der Relativitatstheorie durch Einstein ist heute die Messtechnik so weit vorgeschritten, dass die Ergebnisse der Relativitats- theorie fUr die Technik der Zeitmessung und fUr Ortungsaufgaben von Bedeutung sind. Raum und Zeit gehoeren ferner zu den altesten Anliegen philosophischen Denkens. Ober die Verknupfung dieser Ideenwelt mit den Aussagen der Physik gibt es ein Spektrum von Ansichten, das wir nur andeuten konnten. Schliesslich 2 war die beruhmte Formel E = mc einer der ausschlaggebenden politischen Fakto- ren unseres Jahrhunderts, so dass die Ergebnisse der Physik hier in besonders direk- ter Weise technische und politische Bedeutung erlangten. Sie koennen dieses Buch auf drei Arten benutzen: Wenn Sie sich fUr einfache Her- leitungen der wichtigsten Ergebnisse der Relativitatstheorie interessieren, dann sollten Sie die Kapitell bis 7,13. 1 bis 13. 3, 14, 15 und 16. 1 lesen. Darin werden die physikalischen Aussagen der Theorie mit elementaren Methoden abgeleitet. Wollen Sie tiefer in die Ergebnisse der Theorie eindringen, dann erganzen Sie diese Studien durch die Lekture der Kapitel 8 bis 11.