Der Vortrag gibt meinen Beitrag zu dem anlasslich der grossen Karls- ausstellung in Aachen 1965 von Wolfgang Braunfels herausgegebenen Werk "Karl der Grosse, Lebenswerk und Nachleben" (Bd. 4), Verlag L. Schwann, Dusseldorf, wieder. Ich danke Herausgeber und Verlag fur die freundliche Druckerlaubnis an dieser Stelle. Der Text ist um eine Schluss betrachtung uber Rethels letztes Werk erweitert worden: die Zeichnung nach Guido Renis Fresko "Aurora" im Palazzo Rospigliosi-Pallavicini in Rom, ein ergreifen- des Zeugnis schoepferischer Tatigkeit des bereits Umnachteten. Bonn, im Marz 1968 H erbert von Einem I. Alfred Rethels Karlsfresken im Aachener Rathaus sind die bedeutendsten Werke der deutschen Monumentalmalerei des 19. Jahrhunderts zwischen Pe- ter Cornelius und Hans v. Marees - aber ihre Geschichte ist eine Tragoedie. Wie ist es zu dieser Tragoedie gekommen? Wie ist sie zu verstehen I? 11. 1840 hatte der Romantiker Peter Cornelius die Trinitatsfresken der Lud- wigskirche in Munchen vollendet 2. Ihre Symbolik war schon nicht mehr vor- behaltlos aufgenommen und anerkannt worden. In der Kritik Franz Kuglers - des Lehrers und Freundes von Jacob Burckhardt - heisst es: "So sieht man an dem Bandgewoelbe uber dem Hauptaltar den weltschaffenden Gott gleich- zeitig in feuriger Bewegung und unwandelbarer Ruhe dargestellt, ruhig sit- zend und doch mit dem Oberleibe gewaltsam bewegt, was, der Natur der Sache nach, kein Bild reiner Erhabenheit gewahrt.

Der vorliegende Text ist zuerst in einer Ringvorlesung des Studium Uni versale der Bonner Universitat anlasslich des 400. Todestages Kaiser Karls V. im Wintersemester 1958 vorgetragen worden. Er wurde in das Koelner Collo quium uber Karl V. vom 26. bis 29. November 1958 ubernommen und in dem von Peter Rassow und Fritz Schalk herausgegebenen Band "Karl V. Der Kaiser und seine Zeit", Koeln 1960, erstmalig veroeffentlicht. Ich danke den Herren Professoren Rassow und Schalk und dem Boehlau-Verlag fur die freundliche Genehmigung, den Text hier noch einmal in leicht veranderter Form zu bringen. An den Vortrag in der Arbeitsgemeinschaft fur Forschung des Landes Nordrhein-Westfalen am 15. Juli 1959 schloss sich eine lebhafte Diskussion, an der sich die Herren Protonotar Prof. Dr. Schreiber, Munster, Prof. Dr. Rassow, Koeln, Prof. Dr. Scheuner, Bonn, Prof. Dr. Bandmann, Bonn und Frau Prof. Dr. Consten, Aachen, beteiligten. Borm, 18. Oktober 1960 Herbert v. Einem Kar! V. und Tizian Von H erbert von Einem, Bonn I.