Das vorliegende Buch unternimmt weder eine transhistorische Rekonstruktion semiotischer Theoreme noch den Versuch ihrer Aktualisierung. Vielmehr will es den paradigmatischen Status von Lessings "Laokoon" fur eine Diskursgeschichte des Zeichens im 18. Jahrhundert herausarbeiten. Obgleich Lessing selbst es dezidiert ablehnt, von nicht-kunstlerischen Zeichenpraktiken zu handeln, sind seine Reflexionen nicht auf das Gebiet der Kunste zu beschranken. Intuition, Illusion, Evidenz oder das "bequeme Verhaltnis" von Bezeichnendem und Bezeichnetem sind vielmehr Effekte, die auch von Wissenschaften und sozialen Praktiken angestrebt werden. Da es im "Laokoon" nicht nur um die semiotischen Qualitaten und Okonomien von Bild und Text, um das Nebeneinander und Nacheinander der Zeichen geht, sondern auch um die Geschwindigkeit, Steuerung und Optimierung von Zeichenprozessen, hat Lessings Text Indiziencharakter fur fundamentale Problemstellungen, die etwa auch in den Bereichen von Regierungskunsten und Logik nach Losungen verlangen. Gerade eine Lekture des "Laokoon," die "in dem, was gesagt worden ist, keinen Rest und keinen Uberschuss, sondern nur das Faktum seines historischen Erscheinens voraussetzt," erlaubt Analysen, die ein Laokoon-Paradigma in seinen historischen Schichten freilegen: seine Moglichkeitsbedingungen, seine konkrete Entfaltung und seine Transformation im Feld der "Anthropologie.""

Mass gatherings are at the center of contemporary discussions about community formation, communication, and social control. As new digital technologies and social media platforms have emerged, the concept of the mass gathering has evolved in parallel to take account of the different ways masses and crowds may form, including digital masses like flash mobs and protest groups. At the same time, these new digital masses provide a remarkable opportunity to reevaluate the broader historiographical framework surrounding mass gatherings. With Social Media New Masses, Inge Baxmann, Timon Beyes, and Claus Pias have brought together a diverse group of sociologists, media and cultural studies theorists, and historians of knowledge and technology who, together, outline the contours of this expanding field of research and analyze the differences between the old and new conceptions of masses and the distinct conditions and political consequences for each. Contributors to the volume include Marie-Luise Angerer, Dirk Baecker, Christian Borch, Christoph Engemann, Charles Ess, Wolfgang Hagen, Peter Krapp, Mirko Tobias Sch fer, and Sebastian Vehlken.