Prozesse der Sakralisierung (Verheiligung) und der Sakularisierung (Verweltlichung) finden in jeder Gesellschaft statt: Religiositat, in welcher Form, bezogen worauf auch immer, entsteht und nimmt zu, oder aber geht wieder zuruck. Meist wird der Staat(sapparat) unter diesem Aspekt untersucht: Wie steht er zu den Religionsgemeinschaften in seinem Herrschaftsbereich? In Hamburg galt seit der Reformation bis zur Mitte des 19. Jahrhunderts ein lutherisches Monopol - kurz unterbrochen durch die Herrschaft Napoleons (1811-1813/14). Seither ist die foermliche Einheit von Staat und lutherischer Kirche aufgehoben, weltanschaulicher Pluralismus greift um sich; doch ist der Staat nicht laizistisch, schliesst mit ausgewahlten Religionsgemeinschaften Vertrage, auch etwa mit Muslimen.