Janvier 1793: Alors que se dechaine le conflit entre les radicaux et les moderes, une piece de theatre fait scandale, provoquant une vive querelle qui divise les plus hautes instances du gouvernement, l'armee nationale et des dizaines de milliers de Parisiens, et qui prend vite une telle importance qu'elle interrompt le proces de Louis XVI, entraine un retablissement de la censure dramatique, et motive, neuf mois plus tard, la fermeture de la Comedie-Francaise et l'emprisonnement de sa troupe Cette piece, c'est "l'Ami des lois" de Jean-Louis Laya. A elle seule, elle souleve de nombreuses questions parmi les plus debattues pendant la periode revolutionnaire, dont notamment la necessite et les limites d'une politique culturelle etatiste, la legitimite de la censure, la forme que devrait adopter la justice, et la fonction du theatre dans un pays libre (forum politique, tribunal national, ou instrument d'education morale et civique ?). La presente edition retrace soigneusement l'histoire de ces debats, ainsi que celle du texte de Laya et de ses representations. L'inclusion en annexe d'un grand nombre de documents d'archives jusqu'alors inedits enrichit cette edition et en fait un ouvrage essentiel pour toute personne s'interessant a la culture revolutionnaire.