I am pleased to be able to introduce this book by Monsieur lean-Claude Gall, firstly because it is a book, secondly because its author has been a colleague for 15 years, and finally because it is a book which demonstrates the growing importance of Palaeobiology. "Because it is a book." I have already commented else where on the value which the Earth Science community places on a book. And here I am speaking, not of a thesis or a specialised memoir, which are always precious, but of a manual or text, which draws on the experts in the service of all. In the years preceding and following the Second World War, the number of "books" written by French geologists could be counted on the fingers of one hand. Today I am happy to see that the number of geological "books" is increas ing in France, taking the word "geology" in its broadest sense. This I see as a sign of the growth of the Earth Sciences."

Eines der Hauptziele geologischer Forschung ist die Rekonstruktion der Landschaften, die im Laufe der langen Erdgeschichte das Aussehen der ErdoberfHiche gepriigt haben. Eine soIche Zielsetzung umfa t die Be- schreibung der Lebewesen einsch1ie lich ihrer Lebensweisen wie auch der physikalisch-chemischen Verhaltnisse in ihrem Lebensraum. Innerhalb dieses Forschungsgebietes nimmt die Palaookologie einen bevorzugten Platz ein. Als Umweltwissenschaft untersucht sie die Wechselbeziehun- gen, die zwischen fossilen Organismen und Sediment bestanden, wobei sie sich auf so verschiedenartige Nachbardisziplinen wie Palaontologie, Petro- graphie, Sedimentologie, Geochemie u.a. stUtzt . . . In einer Zeit, in der sich die Grenzen zwischen den Wissenschaftsdisziplinen immer mehr ver- wischen, zeigt sich die Palaookologie nicht so sehr als eine eigenstandige Wissenschaft, sondem vielmehr als eine geistige Einstellung, als eine methodologische Art der Betrachtung. Das vorliegende Buch verfolgt den Zweck, verschiedene Wege aufzu- weisen, die der Geologe zur Gewinnung von Erkenntnissen Uber ehemalige Lebensraume beschreiten kann. Es will den Leser mit den Gedankenglin- gen bekanntmachen, wie sie in der Palaookologie Ublich sind, und ihm friihere Landschaften, die sich haufig von den heutigen unterscheiden, vor Augen fiihren. Der erste Teil des Buches enthlilt die Erkenntnisse, die aus Unter- suchungen an Fossilien und Sedimenten Uber die ehemaligen Sedimenta- tionsraume gewonnen wurden. Die Lebensweisen und Existenzbedingun- gen der Organismen werden naher behandelt. Sie ermoglichen es, die ver- schiedenen Lebensraume zu charakterisieren und die Entstehung von Fossillagerstatten verstandlich zu machen.