Die Endokrinologie hat sich aus kleinen Anfangen heraus zu einer sehr differen- zierten Spezialwissenschaft entwickelt. Ein wesentlicher AnstoB hierzu stammt aus der Erkennung endokrin bedingter Ausfallserscheinungen oder Dberfunktionen. Am Ausbau und der Begriindung der Lehre von den endokrinen Krankheiten hat die pathologische Anatomie einen wesentlichen Anteil. Kennzeichnend fiir die Entwicklung der letzten Zeit ist die starke thematische und methodische Differen- zierung der Forschung. Diese Tendenz zur Spezialisierung birgt - wie auch auf anderen Gebieten der Medizin - die Gefahr in sich, daB iiber der Analyse der Einzelphanomene die Synopsis der Befunde verlorengeht. Eine solche zusammen- fassende Betrachtung ist jedoch gerade bei einer Darstellung der Endokrinopathien unumganglich, da die komplizierte Reglerfunktion der endokrinen Organe nur gewahrleistet ist, wenn jedes einzelne Glied nach den Prinzipien der Molekular- biologie fein abgestimmt reagiert. Storungen eines Gliedes der Hormon-Steue- rungskette werden durch Gegenregulationen mit dem Ziel der Wiederherstellung des Gleichgewichtes beantwortet. Aus dieser Sicht ergibt sich eine klare Definition fiir die Thematik und Ziel- setzung dieses Handbuchbandes im Rahmen einer allgemein-pathologischen Be- trachtungsweise. Der Schwerpunkt muB zwangslaufig auf einer Charakterisierung und Typisierung der Prinzipien endokriner Regulations-und Korrelationsstorungen liegen. Die Schwierigkeiten einer sol chen synthetischen Betrachtung ist in der Materie selbst begriindet, da sie eine umfassende Kenntnis der speziellen Mor- phologie, Biochemie und Pathologie der einzelnen endokrinen Organe voraussetzt, d. h. ein "Computergehirn", welches die standig anwachsenden Informationen noch zu integrieren vermag.

Zum ersten Male wird der Versuch gemacht, ein Werk der Bader-und Klima heilkunde, das das gesamte Gebiet mogIichst gleichmaBig beriicksichtigt, in neuzeitIicher Form vorzulegen. GemaB der SteHung der Balneologie zwischen beschreibender Naturwissenschaft und Biologie, zwischen natumaher und kIinischer Medizin und in Anbetracht der reichen Beziehungen, die sie im Laufe ihrer geschichtIichen Entwicklung zu vielen ihr heute unverauBerIich verbundenen Gebieten aufgenommen hat, Geologie und Hydrologie, Chemie und Physik, technische Wissenschaften, Pharmakologie, innere Medizin, Diatlehre usw., muB ein Lehrbuch dieses Gebietes es sich zur Aufgabe machen, Herkunft, Naturgeschichte und Beschaffenheit des natiirIichen Heilgutes, seine Technik und Behandlung ebenso zur DarsteHung zu bringen, wie die Anwendung und Wirkungsweise der Trinkwasser, Badewasser, der Moore und des Klimas, wie die gesamte bi9logische Seite des Faches, die spezieHe Therapie der einzelnen Krankheiten in Badem und Kurorten und die sog. Kurortwissenschaft mit den einschlagigen Fragen der Organisation. Die bisher geleistete Arbeit war vielfach in der naturwissenschaftIichen, medizinischen, technischen und naturheilkundlichen Literatur verstreut, ihre Zusammenfiihrung in den einheitIichen Raum, wohin sie gehort, ist vom Stand punkte eines geschlossenen medizinischen Fachgebietes niitzIich und notwendig. So wird die SteHung der Balneologie als eines besonderen Zweiges der Medizin erkennbar. Sie hat zu ihrer Grundlage ebenso die gewissensgebundene und ehr wiirdige Erfahrung langer Generationen von Badearzten wie die wissenschaftIiche und praktische Medizin, vor allem den als physikaIische Therapie bezeichneten Teil, und die im Laboratorium forschende Wissenschaft."

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