Die USA sind nach wie vor eine radikale Unternehmergesellschaft. Diese Auspragung bestimmt auch das Strafsystem, das harten Prinzipien von "law and order" unterworfen ist. Zudem ist das Straf- und Rechtssystem uberwiegend Sache der Einzelstaaten. Reformen durften es da schwer haben. Beeindruckend war aber die Umformung der USA ca. 1900 durch 400 grosse Aktiengesellschaften. Sie passten sich zu dieser Zeit jeweils neuen Herausforderungen an und pragen mittlerweile ein weltweites System. Dagegen sind die USA von ihrer politischen Gestaltung her sehr lokal integriert: 89.000 gewahlte Regierungen gibt es, die horizontal geordnet sind. Der Vorteil: Auch Prasident Trump kann da wenig dran verandern.

Der Ausdruek "Politisehe Kultur" ist zu einem festen Begriff und zu einem Symbol in der politisehen Spraehe der Bundesrepublik geworden. Die hiermit verbundene Viel- deutigkeit ist fiir eine wissensehaftliehe Verwendung nieht immer forderlieh. Anderer- seits hat die Popularitat des Begriffes und seine meist moraliseh intendierte Besetzung in der politisehen Spraehe der Gegenwart aueh Vorteile. Denn sowohl im normativen Gebraueh als aueh zur Besehreibung und Analyse von Saehverhalten bezeiehnet und kritisiert der Begriff Tatbestande, die es wert sind, in das politisehe Bewugtsein geho- ben zu werden. Der Einzug des Begriffes selbst in unsere Umgangsspraehe - so konnte man paradox formulieren - ist daher fiir die politisehe Kultur der Bundesrepublik zu begriigen. In der Einleitung dieses Bandes und in mehreren Einzelbeitragen werden die Genese des Begriffes und die naheren Umstande seines Gebrauehs in der bundesdeutsehen Po- litikwissensehaft dargelegt. Die hiermit verbundene Forsehungsriehtung erfahrt damit eine erste umfassende Bilanzierung. Vieles, insbesondere aueh die komparative Einbin- dung des Paradigm as "Politisehe Kultur", bleibt aber noeh zu leisten. Der vorliegende Band ist daher noeh nieht als Reflexion des Gebietes Politisehe Kultur insgesamt zu verstehen. Dafiir ist der breite Aufbrueh in dieses Gebiet noeh vor zu kurzer Zeit er- folgt, namlieh erst Ende der siebziger Jahre. Er versteht sieh aber als Aufforderung weiter voranzusehreiten.

Ein GroBteil der Medien in der Bundesrepublik verhlHt sich gegenwar- tig recht kritisch zu amerikanischer Politik und Kultur, kurz: zum "American way of life". Bei jiingeren Lesern und Femsehzuschauem, die sich z. T. noch ihren frustrierenden Weg durch unser hoheres Bildungssystem hahnen, fmdet solche Amerikakritik offene Ohren. Vergessen bzw. unbekannt scheint bei uns zu sein, daB die USA nicht von einer Stelle aus oder von einer Personlichkeit regiert werden und daB zwischen den Absichtserklarungen von Politikem und dem, was sie faktisch tun, unterschieden werden muB. Allerdings diirfte auch bei abwagender Beobachtung amerikanischer Politik, die derzeit etwas zu kurz kommt, sich nicht automatisch ein amerikafreundliches Bild einstellen. Dies h1lngt sicherlich einerseits von den Realitaten in der amerikanischen Politik ab; andererseits sind die Weltbilder hinsichtlich der USA in unseren Medien nicht geeignet, den Nachwuchseliten der Bundesrepublik zu einer differenzierten Sicht zu verhelfen. Diese differenzierte Sicht ist wahrscheinlich auch gar nicht erwiinscht; nehmen doch die USA fiir viele Jugendliche den Platz eines Siinden- bocks in den politischen Symbolisierungen unserer Zeit ein. So ergibt sich der eigentiimliche Zustand, daB in einer Zeit, in der die Produkte amerikanischer Massenkultur (Levis, Cola, Hamburger, Rock und Pop) zur nicht hinterfragten Grundlage jugendlicher Alltagswelt in nahezu allen L1lndem geworden sind, die USA selbst als politisches Gemeinwe- sen zu einem weltweiten Negativsymbol werden. Auch unsere Analysen enthalten keine proamerikanischen Lobge- sange.