Ein wichtiges Ziel okologischer Modernisierung ist die Verbindung umweltfreundlichen Wirtschaftens mit einer Verbesserung der Wettbewerbsfahigkeit. Zentrale Instrumente in diesem Kontext sind Standards fur Umweltmanagementsysteme, wie beispielsweise das EG-Oko-Audit (EMAS). Wahrend das Kosten-Nutzen-Verhaltnis von EMAS bereits erforscht wurde, sind die Innovations- und Wettbewerbswirkungen bislang noch nicht systematisch untersucht worden. Diese Forschungslucke wird in dieser Studie mit Tiefenfallstudien und einer telefonischen Breitenbefragung geschlossen.

Aus der Studie des ZEW und des IOW lasst sich fur Unternehmen die Handlungsempfehlung ableiten, durch Verzahnung von Umwelt- und Innovationsmanagement ihre Wettbewerbsfahigkeit zu starken. Entscheidend ist die F&E-Abteilung, die an der Weiterentwicklung von EMAS beteiligt werden sollte, um eine starkere Verknupfung zu produktbezogenen und strategischen Fragestellungen zu erreichen."