The contributions presented here discuss the possibilities and conditions of finding a consensus about the meaning of literature. First, the existing diversity of approaches to literature theory, methods and methodology are discussed. From very different perspectives the individual contributions review the canonic criteria a ' descriptiveness, form, insight, spirit, reflexivity, linguistic level, self-reference, mediality, accuracy, poeticity etc. a ' and develop from that suggestions for a sustainable determination of concepts. Thus the volume offers insight into the methodological bases and the scientific self-understanding of present-day German literary studies.

This study is dedicated to the comprehensive explanation of what is probably Walter Benjamin s most difficult text, the Erkenntniskritische Vorrede (critical foreword) to his Ursprung des deutschen Trauerspiels (Origin of German Tragic Drama). The thorough analytical commentary exposes the historical and systematic terminological constructions of this text and places them within the context of the discourse on presentation since the 18th century. For the first time Benjamin s premarxist philosophy and literary theory are seen as an independent contribution to a philosophy of literary representation with potential for problem-solving up to the present day."

Das Handbuch bietet erstmals eine Gesamtschau einer der philosophischen Grunddisziplinen seit den antiken Ursprungen der Philosophie. Die Frage danach, was das "Seiende als Seiendes" eigentlich sei, und was "Sein" als erste und fundamentalste Bestimmung der Wirklichkeit ausmacht, hat die abendlandische Philosophie vielleicht am tiefgreifendsten gepragt. Geschichtlich sollen in diesem Band deshalb zum einen die wesentlichen Positionen ontologischen Fragens aufgearbeitet und auf ihre Anschlussfahigkeit uberpruft werden. Systematisch werden zum anderen die zentralen Problemfelder, Begrifflichkeiten und Frageperspektiven der Ontologie - ebenfalls auch mit Blick auf ihre Aussagekraft fur gegenwartige und zukunftige Forschung - erschlossen sowie die sich mittlerweile etabliert habenden Regionalontologien dargestellt und diskutiert. Das Handbuch will zugleich den verengten Blick der Analytischen Philosophie weiten und mit der sogenannten kontinentalen Philosophie ins Gesprach bringen.