La notion d' unite est, avec celle de l' etre, du bien et du beau, l'une des plus determinante de l'histoire de la philosophie et trouve sa place autant dans la pensee ancienne que dans la philosophie moderne. Les contributions rassemblees ici (en anglais, allemand et francais) rendent hommage a la recherche foisonnante mais elle-meme inspiree et pour ainsi dire unifiee par l'idee de l'Un, du professeur Werner Beierwaltes, dont les etudes sur Plotin, Proclus, Jean Scot Erigene, Nicolas de Cues, Schelling, Hegel et Heidegger, ont marque la recherche contemporaine.

Aucun des termes tels que sophia ou sagesse, gnose, ontologie, henologie, theologie, philosophie transcendantale, dialectique, deconstruction, qui tous ont un rapport certain avec la metaphysique, n'egale son prestige et son pouvoir d'evocation. Dans le sens large entrevu ici, est metaphysique toute enquete argumentee, demarche ou approche dont la destination expresse est l'etablissement ou la decouverte des premiers principes ou des premieres causes de l'etre, du connaitre ou de l'agir Le questionnement metaphysique presente donc une figure hautement typique de notre tradition, moins assuree que la theologie dont elle dispute pourtant l'ampleur de vue, plus indeterminee que la science dont elle veut neanmoins partager l'ideal de rigueur et d'intelligibilite.