Das Ende des Ost-West-Konfliktes und die Ereignisse nach dem 11. September 2001 haben zu einer Flut von Literatur uber "neue" oder "postmoderne" Kriege gefuhrt. Die Autoren dieses Bandes sehen dagegen keinen radikalen Wandel im weltweiten Kriegsgeschehen. Nicht die Kriege und ihre Ursachen, sondern deren Interpretation ist neu. Die sich wandelnden Erscheinungsformen der Kriege folgen vielmehr langfristigen Entwicklungstendenzen. Sie sind Ausdruck der widerspruchlichen Entwicklungen der kapitalistischen Moderne. Ziel der Autoren ist es, die weit uber 200 Kriege des Zeitraums zwischen 1945 und 2002 sowohl in ihrem globalen Zusammenhang zu erklaren als auch die Besonderheiten regionaler Kriegsentwicklungen in Afrika, Asien, Lateinamerika, dem Nahem Osten und Europa herauszuarbeiten. Ihre kenntnisreiche Darstellung des Kriegsgeschehens ist eingebettet in einen umfassenden gesellschaftstheoretischen Erklarungsrahmen, der den Formwandel der Gewalt aus der historischen Entwicklung der burgerlichen Gesellschaft zur Weltgesellschaft erklart. Damit leistet der Band eine theoretisch geleitete, historisch fundierte und empirisch gehaltvolle Darstellung des Kriegsgeschehens seit 1945, wie sie in der deutschsprachigen Literatur so bisher nicht vorlag."

Aus historischer Perspektive sollen die Grundlagen, die Entwicklung und die Erosion der "Westfalischen Ordnung" thematisiert werden, die bis in die jungste Vergangenheit als Grundlage des modernen Staatensystems und der internationalen Politik und Beziehungen galt, gegenwartig jedoch wachsenden Erosionsprozessen unterworfen ist. Die einzelnen Beitrage werden Stationen dieses Wandlungsprozesses beleuchten, Spezifika der jeweiligen Epoche hervorheben oder im historischen Langsschnitt den Formwandel konstitutiver Momente und zentraler Aspekte des Themas untersuchen."