Der Band bietet eine kompakte Einfuhrung in die Sozialstrukturanalyse am Beispiel der deutschen Gesellschaft. Neben der nach Klasse, Geschlecht, Ethnie und Region strukturierten sozialen Ungleichheit von Einkommen, Beruf und Bildung, die zu den traditionellen Kerngebieten dieser speziellen Soziologie gehort, berucksichtigt er auch umfassend die neuere Diskussion uber Lebensstile und soziale Milieus. Den Schwerpunkt des Bandes bilden die Prasentation und Diskussion von theoretisch fundierten Begriffen und Mechanismen zur konzeptuellen sowie empirischen Erfassung und Erklarung von sozialer Ungleichheit.
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Das Verhaltnis von Sozialstruktur und Kultur gehort zu den zentralen Themen der Soziologie. Es wurde in Deutschland mehr als in anderen Landern im Rahmen der Lebensstilforschung behandelt, die sich als eigenstandiges Forschungsgebiet etabliert hat. Unklar seien u.a. die theoretischen Mechanismen, die fur die Herausbildung spezifischer Lebensstile und deren Wirkungen verantwortlich seien. Diese Bilanzierung auf eine breitere Grundlage zu stellen und Defizite produktiv aufzugreifen, ist die Zielsetzung des vorliegenden Sonderheftes. Der Band ist darum bemuht, die deutschsprachige Lebensstilforschung fur Beitrage der internationalen Forschung im Grenzgebiet von Kultursoziologie und Sozialstrukturanalyse zu offnen."

Joerg Roessel untersucht Bedingungen fur die Entstehung und Stabilisierung demokratischer Regime am Beispiel der politischen Kultur und ihrer sozialen Tragergruppen in den preussischen Wahlrechtskonflikten zwischen 1900 und 1918.