Die Bedeutung des Spiels in der Lebenswelt der mittelalterlichen Kloester und Orden ist bislang nicht als Phanomen von kultureller Tragweite eroertert worden, denn der (scheinbare) Antagonismus aus kontemplativem Leben einerseits und heiterem Spiel andererseits verhinderte, dass der religiosus ludens wissenschaftlich Beachtung fand. Die im Band vereinigten, interdisziplinaren Analysen der theologischen, liturgischen, kunstgeschichtlichen, rechtlichen und sozialen Dimensionen von Ball-, Wurfel-, Brett-, Karten- und Wissensspielen verdeutlichen erstmals die gestalterische Kraft der Ordensleute zur Erfindung, Adaption und Vermittlung von Spielen wie deren Sinngehalten innerhalb der vormodernen Gesellschaft. Im Aufzeigen der innovativen und mannigfaltigen Wege der Legitimation und Delegitimation monastischen und aussermonastischen Spiels, aus denen Ordensleute zudem wegweisende und gesamtgesellschaftlich tragfahige Kategorisierungen des ludus entwickelten und nahezu samtliche Lebensentwurfe der Vormoderne erklarten, stellt der Band nicht nur eine neuartige Perspektive auf das Spiel und die vita religiosa vor. Zugleich oeffnet er ein noch unbekanntes Fenster zum Verstandnis kultureller Mechanismen im Mittelalter.