Eine Fachrichtung tut sich oft schwer, uberkommene Leitbilder und Fragestellungen hinter sich zu lassen. Dies trifft in besonderer Weise auf das Interesse am fruhmittelalterlichen oder gar antiken Rechtsleben der Germanen zu, die das Fach "Deutsche Rechtsgeschichte" im 19. und teilweise noch im 20. Jahrhundert kennzeichnete. Dieses "Germanenbild" bewegte sich auf komplexe Weise - abhangig von den politischen und ideologischen Anschauungen der Wissenschaftler - zwischen Wissenschaft und Ideologie. Die Arbeit beschaftigt sich ebenso mit dem Geschichtsbild der Historischen Rechtsschule, wie mit chauvinistischen UEbertreibungen und Verzerrungen, die in unertraglichen Geschichtsverfalschungen zur Zeit des Nationalsozialismus mundeten. Der schwierige Abloesungsprozess von allzu idealistischen, methodisch unhaltbaren oder schlicht rassistischen Germanenbildern nach 1945 beschliesst den Band.