A landmark defense of democracy that has been hailed as one of the most important books of the twentieth century One of the most important books of the twentieth century, The Open Society and Its Enemies is an uncompromising defense of liberal democracy and a powerful attack on the intellectual origins of totalitarianism. An immediate sensation when it was first published, Karl Popper's monumental achievement has attained legendary status on both the Left and Right. Tracing the roots of an authoritarian tradition represented by Plato, Marx, and Hegel, Popper argues that the spirit of free, critical inquiry that governs scientific investigation should also apply to politics. In a new foreword, George Soros, who was a student of Popper, describes the "revelation" of first reading the book and how it helped inspire his philanthropic Open Society Foundations.

English summary: This work, which many regard as Karl Popper's most important for the scientific world, is being published in a new edition as part of the Collected Works. In Popper's opinion, it is a mistake to consider scientific knowledge to be certain knowledge. He maintains that, on the contrary, scientific knowledge consists of bold speculations and of strictly examined but in reality provisional conjectures. German description: Karl Popper stellt in seinem Hauptwerk, der Logik der Forschung, die Erkenntnistheorie als Methodologie dar, die erklart, warum unser Wissen fehlbar ist und warum wir nicht primar aus erfullten, sondern aus gescheiterten Erwartungen lernen: Der Erkenntnisfortschritt resultiert aus Versuch und Irrtum. Die bedeutendsten Resultate des Buches sind das Falsifizierbarkeitskriterium zur Abgrenzung wissenschaftlicher Satze und Poppers Vorschlag zur Losung des Problems der empirischen Basis der Wissenschaft. Sein Abgrenzungskriterium loste das neopositivistische Sinnkriterium ab, nach dem nicht verifizierbare Satze sinnlos sind, und seine These, auch Beobachtungssatze seien, wegen der Transzendenz dessen, was sie darstellen, uber das, was wahrgenommen wurde, fehlbare Hypothesen, beendete die Protokollsatzdebatte im Wiener Kreis. Mit der Verallgemeinerung der Idee der Prufbarkeit zur Idee der Kritik entstand aus dem Neoempirismus der kritischen Rationalismus. ...] gehort Poppers Buch zu den wichtigsten gegenwartigen Arbeiten auf dem Gebiet der Wissenschaftslogik. ...] Es wird Zustimmung und Widerspruch auslosen...Rudolf Carnap in Erkenntnis, Bd. 5 (1935), S. 294Nach der Kreativitat in der Wissenschaft zu fragen, setzt voraus, dass wir wissen, was eine wissenschaftliche Entdeckung ist. Dies bedeutet aber wiederum, die Logik der wissenschaftlichen Entdeckung zu erfassen. ...] Poppers Prinzip ist damit die Basis aller Wissenschaft. Wer es nicht anwendet, scheitert. Frankfurter Allgemeine Zeitung, Fernausgabe vom 24.12.1974Mir gefallt das ganze modische 'positivistische' Kleben am Beobachtbaren nicht. Ich halte es fur trivial, dass man auf atomistischem Gebiete nicht beliebig genau prognostizieren kann, und denke, dass Theorie nicht aus Beobachtungsresultaten fabriziert, sondern nur erfunden werden kann (wie Sie ubrigens auch).Albert Einstein, Brief vom 11.9.1935 an K.R.P., abgedruckt in: Popper, Logik der Forschung, 2. u. folgende Auflagen, S. 412 ff.

English summary: In this two-volume work, Karl Popper deals mainly with the development of historicism, which is the idea there are laws of historical development that describe the stages we must pass through, as it is found in the works of Plato (Volume I) and of Hegel, Marx and their successors (Volume II). In addition, it contains a wide variety of discussions about epistemological, philosophical, ethical and political questions which are of continuing relevance. The fact that this book has been translated into 23 languages since 1945 demonstrates that Popper's 'war effort' is much more than a novel analysis of philosophical systems from antiquity to the present. German description: Das sozialphilosophische Hauptwerk von Karl Popper behandelt vor allem die Geschichte des Historizismus, das heisst, die Idee eines gesetzmassigen historischen Ablaufs, bei Platon (Band I) sowie bei Hegel, Marx und deren Nachfolgern (Band II). Es enthalt ausserdem eine Vielzahl von Erorterungen uber erkenntnistheoretische, philosophische, ethische und politische Fragen, die bis heute von brennender Aktualitat sind. Dass dieses Buch seit 1945 in 23 Sprachen ubersetzt wurde, macht deutlich, dass Poppers 'Kriegsbeitrag' weit mehr ist als eine originelle Auseinandersetzung mit den philosophischen Systemen von der Antike bis heute. Die Theorie der offenen Gesellschaft, also die standige schrittweise Verbesserung von Institutionen in parlamentarisch-demokratischen Gesellschaften, ist in diesen beiden Banden so grundlich entwickelt, dass alle an der Begrundung und Weiterentwicklung von Zivilgesellschaften interessierten Personen sich mit ihr auseinandersetzen sollten.

Popper was born in 1902 to a Viennese family of Jewish origin. He taught in Austria until 1937, when he emigrated to New Zealand in anticipation of the Nazi annexation of Austria the following year, and he settled in England in 1949. Before the annexation, Popper had written mainly about the philosophy of science, but from 1938 until the end of the Second World War he focused his energies on political philosophy, seeking to diagnose the intellectual origins of German and Soviet totalitarianism. The "Open Society and Its Enemies" was the result.

In the book, Popper condemned Plato, Marx, and Hegel as "holists" and "historicists"--a holist, according to Popper, believes that individuals are formed entirely by their social groups; historicists believe that social groups evolve according to internal principles that it is the intellectual's task to uncover. Popper, by contrast, held that social affairs are unpredictable, and argued vehemently against social engineering. He also sought to shift the focus of political philosophy away from questions about who ought to rule toward questions about how to minimize the damage done by the powerful. The book was an immediate sensation, and--though it has long been criticized for its portrayals of Plato, Marx, and Hegel--it has remained a landmark on the left and right alike for its defense of freedom and the spirit of critical inquiry.

Popper was born in 1902 to a Viennese family of Jewish origin. He taught in Austria until 1937, when he emigrated to New Zealand in anticipation of the Nazi annexation of Austria the following year, and he settled in England in 1949. Before the annexation, Popper had written mainly about the philosophy of science, but from 1938 until the end of the Second World War he focused his energies on political philosophy, seeking to diagnose the intellectual origins of German and Soviet totalitarianism. The "Open Society and Its Enemies" was the result.

In the book, Popper condemned Plato, Marx, and Hegel as "holists" and "historicists"--a holist, according to Popper, believes that individuals are formed entirely by their social groups; historicists believe that social groups evolve according to internal principles that it is the intellectual's task to uncover. Popper, by contrast, held that social affairs are unpredictable, and argued vehemently against social engineering. He also sought to shift the focus of political philosophy away from questions about who ought to rule toward questions about how to minimize the damage done by the powerful. The book was an immediate sensation, and--though it has long been criticized for its portrayals of Plato, Marx, and Hegel--it has remained a landmark on the left and right alike for its defense of freedom and the spirit of critical inquiry.

These excerpts from the writings of Sir Karl Popper are an outstanding introduction to one of the most controversial of living philosophers, known especially for his devastating criticisms of Plato and Marx and for his uncompromising rejection of inductive reasoning. David Miller, a leading expositor and critic of Popper's work, has chosen thirty selections that illustrate the profundity and originality of his ideas and their applicability to current intellectual and social problems. Miller's introduction demonstrates the remarkable unity of Popper's thought and briefly describes his philosophy of critical rationalism, a philosophy that is distinctive in its emphasis on the way in which we learn through the making and correcting of mistakes. Popper has relentlessly challenged both the authority and the appeal to authority of the most fashionable philosophies of our time. This book of selections from his nontechnical writings on the theory of knowledge, the philosophy of science, metaphysics, and social philosophy is imbued with his emphasis on the role and by reason in exposing and eliminating the errors among them.

English summary: This is the 2nd authorized, revised and expanded German edition of Karl Popper's famous collection of essays. German description: In diesen Aufsatzen und Vortragen veranschaulicht Karl Popper, dass wir unser Wissen nur erweitern konnen, wenn wir Fehler machen und daraus lernen. Die zweite Auflage ist revidiert und enthalt zusatzlich ein Nachwort und eine Konkordanz.Ich halte diese Aufsatzsammlung fur eine der einflussreichsten philosophischen Veroffentlichungen des letzten Jahrhunderts, die zu konsultieren ich jedem nahelegen kann, der an einer Philosophie interessiert ist, die ihren Gegenstand den Problemen entnimmt, die unserem Versuch entgegenstehen, die Welt theoretisch fundiert zu erklaren. Insofern sind die 'Vermutungen und Widerlegungen' ein Buch uber die Bedeutsamkeit von Theorien und die Moglichkeit, mit ihrer Hilfe und trotz unseres begrenzten, falliblen Erkenntnisvermogens eine realistische Weltsicht zu gewinnen und zu verteidigen und damit den Fallstricken des Skeptizismus ebenso zu entgehen wie denen des Relativismus.Michael Schmid in Soziologische Revue 24 (2001), S. 408-416Nach mehr als dreissig Jahren Abstand erscheinen so viele Passagen noch immer treffend und aktuell. Seine Kritik am neopositivistisch gefassten Induktionsprinzip oder der Wissenschaft des Wiener Kreises insgesamt ...] wird hier noch einmal aufgegriffen und ausfuhrlicher entwickelt. ...] Zahlreiche hier zusammengetragene Vortrage und Aufsatze beschaftigen sich scheinbar mit nur philosophiehistorisch interessanten Fragen. Doch immer versucht Popper die dahinterstehenden sachlichen Probleme zu fassen, die zu dieser jeweiligen philosophischen Theorie gefuhrt haben. Philosophischer Literaturanzeiger 1998, S. 84

English summary: This work, which many regard as Karl Popper's most important for the scientific world, is being published in a new edition as part of the Collected Works. In Popper's opinion, it is a mistake to consider scientific knowledge to be certain knowledge. He maintains that, on the contrary, scientific knowledge consists of bold speculations and of strictly examined but in reality provisional conjectures. German description: Karl Popper stellt in seinem Hauptwerk, der Logik der Forschung, die Erkenntnistheorie als Methodologie dar, die erklart, warum unser Wissen fehlbar ist und warum wir nicht primar aus erfullten, sondern aus gescheiterten Erwartungen lernen: Der Erkenntnisfortschritt resultiert aus Versuch und Irrtum. Die bedeutendsten Resultate des Buches sind das Falsifizierbarkeitskriterium zur Abgrenzung wissenschaftlicher Satze und Poppers Vorschlag zur Losung des Problems der empirischen Basis der Wissenschaft. Sein Abgrenzungskriterium loste das neopositivistische Sinnkriterium ab, nach dem nicht verifizierbare Satze sinnlos sind, und seine These, auch Beobachtungssatze seien, wegen der Transzendenz dessen, was sie darstellen, uber das, was wahrgenommen wurde, fehlbare Hypothesen, beendete die Protokollsatzdebatte im Wiener Kreis. Mit der Verallgemeinerung der Idee der Prufbarkeit zur Idee der Kritik entstand aus dem Neoempirismus der kritischen Rationalismus. ...] gehort Poppers Buch zu den wichtigsten gegenwartigen Arbeiten auf dem Gebiet der Wissenschaftslogik. ...] Es wird Zustimmung und Widerspruch auslosen...Rudolf Carnap in Erkenntnis, Bd. 5 (1935), S. 294Nach der Kreativitat in der Wissenschaft zu fragen, setzt voraus, dass wir wissen, was eine wissenschaftliche Entdeckung ist. Dies bedeutet aber wiederum, die Logik der wissenschaftlichen Entdeckung zu erfassen. ...] Poppers Prinzip ist damit die Basis aller Wissenschaft. Wer es nicht anwendet, scheitert. Frankfurter Allgemeine Zeitung, Fernausgabe vom 24.12.1974Mir gefallt das ganze modische 'positivistische' Kleben am Beobachtbaren nicht. Ich halte es fur trivial, dass man auf atomistischem Gebiete nicht beliebig genau prognostizieren kann, und denke, dass Theorie nicht aus Beobachtungsresultaten fabriziert, sondern nur erfunden werden kann (wie Sie ubrigens auch).Albert Einstein, Brief vom 11.9.1935 an K.R.P., abgedruckt in: Popper, Logik der Forschung, 2. u. folgende Auflagen, S. 412 ff.

English summary: In this work, Karl Popper mainly deals with and criticizes the anti-naturalistic and pro-naturalistic ideas expressed in historicism, which is the theory that there are laws of development in history and that human beings are able to discover them. However the book is not restricted to this criticism alone. It is the application of Karl Popper's theory of science to politics, sociology and history and the presentation of new, surprising solutions for problems in these areas. Anyone interested in political, sociological and historical questions will be able to find ideas and solutions which are as relevant today as they were 50 years ago in this book. It is a standard work for the application of scientific theories to concrete practice. German description: Karl Popper behandelt und kritisiert in diesem Buch zwar vordergrundig den Historizismus, das heisst die Lehre, dass es Gesetze der historischen Entwicklung gibt, in seinen antinaturalistischen und pronaturalistischen Auspragungen. Im Grunde ist das Buch aber viel breiter angelegt. Es ist die erkenntnisfordernde Ubertragung von Poppers Wissenschaftslehre auf Politik, Soziologie und Geschichte, fur deren Problemstellungen es neue uberraschende Losungen aufzeigt. Karl Popper diskutiert hier die Vor- und Nachteile praxisorientierter Wissenschaft. Er behandelt nicht nur Fragen, ob die Methoden der Naturwissenschaften auf die Sozialwissenschaften ubertragen werden konnen, sondern ebenso Fragen, auf welche Weise eine demokratische Gesellschaft organisiert sein soll, damit die Politik nicht zu grossen Schaden anrichtet und ein Hochstmass an Freiheit garantiert ist.Jeder, der an politischen, soziologischen und historischen Fragestellungen interessiert ist, wird deshalb aus diesem Buch Anregungen und Losungsvorschlage entnehmen konnen, die heute noch so aktuell sind wie vor 50 Jahren. Das Buch ist ein Standardwerk der Anwendung wissenschaftlicher Theorien auf die konkrete Praxis.... Mit Nachdruck richtet Popper seine differenzierte und sorgfaltig aufgebaute Kritik vor allem gegen die eganzheitliche Betrachtungsweise' der sozialen Welt (eHolismus'), gegen das eintuitive' Verstehen und Deuten geschichtlicher Veranderungen und gegen trugerische historische oder naturwissenschaftlich verbramte Analogieschlusse bei den theoretischen und spekulativen Bemuhungen um geschichtliche eGrossprognosen'. ...Ernst Weymar in Frankfurter Allgemeine Zeitung Nr. 246 vom 22.10.1966

English summary: In this two-volume work, Karl Popper deals mainly with the development of historicism, which is the idea there are laws of historical development that describe the stages we must pass through, as it is found in the works of Plato (Volume I) and of Hegel, Marx and their successors (Volume II). In addition, it contains a wide variety of discussions about epistemological, philosophical, ethical and political questions which are of continuing relevance. The fact that this book has been translated into 23 languages since 1945 demonstrates that Popper's 'war effort' is much more than a novel analysis of philosophical systems from antiquity to the present. German description: Das sozialphilosophische Hauptwerk von Karl Popper behandelt vor allem die Geschichte des Historizismus, das heisst, die Idee eines gesetzmassigen historischen Ablaufs, bei Platon (Band I) sowie bei Hegel, Marx und deren Nachfolgern (Band II). Es enthalt ausserdem eine Vielzahl von Erorterungen uber erkenntnistheoretische, philosophische, ethische und politische Fragen, die bis heute von brennender Aktualitat sind. Dass dieses Buch seit 1945 in 23 Sprachen ubersetzt wurde, macht deutlich, dass Poppers 'Kriegsbeitrag' weit mehr ist als eine originelle Auseinandersetzung mit den philosophischen Systemen von der Antike bis heute. Die Theorie der offenen Gesellschaft, also die standige schrittweise Verbesserung von Institutionen in parlamentarisch-demokratischen Gesellschaften, ist in diesen beiden Banden so grundlich entwickelt, dass alle an der Begrundung und Weiterentwicklung von Zivilgesellschaften interessierten Personen sich mit ihr auseinandersetzen sollten.

English summary: This is the eighth German edition of what has become a manifesto of democracy. For this edition the translation as well as all quotations have been carefully checked, and in an afterword Hubert Kiesewetter tells the captivating story of how this book was written and, finally, published. German description: Die Theorie der offenen Gesellschaft, also die standige schrittweise Verbesserung von Institutionen in parlamentarisch-demokratischen Gesellschaften, ist in diesen beiden Banden so grundlich entwickelt, dass alle an der Begrundung und Weiterentwicklung von Zivilgesellschaften interessierten Personen sich mit ihr auseinandersetzen sollten. Das sozialphilosophische Hauptwerk von Karl Popper erscheint parallel zur 8. Auflage in den Gesammelten Werken auch als preisgunstige Studienausgabe.(a) Der Nazismus ist seit langem besiegt, der Kommunismus sowjetischer Pragung hat sich selbst aus der Geschichte verabschiedet. Ganz sicher hat Poppers Denken dabei eine Rolle gespielt. Denn der Ausdruck Offene Gesellschaft ( open society ) ist zu einem Synonym fur den Typ der westlichen Demokratie geworden. (...)Karl Podak in Suddeutsche Zeitung vom 28. 7. 1992, S. 19