How people relate to time is one of the oldest questions of mankind. This book centers on life phases to show how the life cycle is structured, and it discusses how various theological and literary models denote and divide up the different phases of life. These life-phase models reflect congruent or contrasting overall concepts of time. Using examples from texts from the Ancient Near Eastern era up to the 20th century, the contributions in the book discuss how the different life phases were construed and what potential the respective life phases offer for a time-critical reflection."

Human ageing is always subject to cultural interpretation. The continuous process of maturing and decline thus only becomes recognisable and significant with the idea of life stages. Here, topoi such as those of the simple child or the wise grey head as habitual patterns of understanding and thought reveal the social and cultural knowledge of life stages in tradition and change. The papers in this volume examine sources from biblical tradition right through to the 21st century and enquire into the argumentative force of the topic, with which apparently fixed ways of thinking can vary and thus open new perspectives on life stages.

English summary: It was not until a long period of development had passed that the God of the Old Testament entered into a relationship with the dead and a hope for a life after death was beginning to develop. The individual Psalms are an important step along this path (the lamentations and hymns of thanksgiving by an individual, Psalms 16; 49 and 73). Kathrin Liess examines the concept of life and death in these Psalms as well as their contribution to the hope of life after death which found its expression in the resurrection texts in the late Old Testament era. Her study focuses on the exegesis and the classification of Psalm 16 from the perspective of the history of theology. German description: Der Gott des Alten Testaments trat erst im Zuge einer langen Entwicklung in ein Verhaltnis zu den Toten, so dass in spatalttestamentlicher Zeit die Hoffnung auf ein Leben nach dem Tod entstehen konnte. Einen wichtigen Schritt auf diesem Weg stellen die Individualpsalmen dar (Klage- und Danklieder des einzelnen, Psalm 16; 49 und 73). Kathrin Liess untersucht das Lebens- und Todesverstandnis dieser Psalmen und ihren Beitrag zur Ausbildung einer Lebenshoffnung uber den Tod hinaus, wie sie sich in spatalttestamentlicher Zeit in den Auferstehungstexten findet. Im Zentrum der Untersuchung stehen die Exegese und die theologiegeschichtliche Einordnung von Psalm 16. Mit seinem Vertrauen auf eine bleibende Lebensgemeinschaft mit Gott und eine lebenslange Bewahrung vor dem Tod steht dieser Psalm an der Nahtstelle zwischen den Klage- und Dankpsalmen des einzelnen (Rettung aus dem Tod mitten im Leben) und dem Weisheitspsalm 73 (Gottesgemeinschaft uber den Tod hinaus). Die Untersuchung dieser Psalmen versteht sich als biblisch-theologischer Beitrag zur Erforschung der langen Vorgeschichte der neutestamentlichen Auferstehungshoffnung.