It may seem astonishing to some that there is a need for reprinting a 14-year old dissertation, but the fact is that the book is exactly as relevant to scholars today as it was in 1993. It still represents the world's largest database to compare the responsories of the Office of the Dead in more than 2,000 sources. Since the order of these responsories differed from church to church, this order can be used to localize medieval and Renaissance liturgical books. The book is therefore an absolute necessity for everyone who conducts research on the area it covers. Put differently, the book reveals 'the geography of the concept of death' in Europe from the 9th-16th centuries from a theological, liturgical, ecclesiastical, musical and political perspective - seen from one particular liturgical office: The Office of the Dead.

"Man kan kun nske, at Knud Ottosens pr dikener vil blive l st af mange, l rerige som de er med hensyn til historiske fakta, historisk fornemmelse og forst else af de diskussioner og begivenheder, som har formet kirken." (Jan Lindhardt, biskop emeritus). ..". l ste jeg din pr diken 15. s.e. Trin.] med gl de. Dejlig fri for floromvunden teologisk candyfloss, nede p jorden, kerneydelse i det evangeliske og henvendt til menighed i forst eligt sprog." (John Carlsen, tidl. kulturredakt r, DR)

At kristendommen er en del af vores historie og kultur, er alle enige om. Men at kristendommen selv 'har historie', t nker nok ikke s mange over. Sagen er, at den kristne kirke, dens l re, dens sakramenter og dens institutioner er blevet til gennem en proces, som fandt sin forel bige afslutning i oldtiden i m det mellem den j disk-kristne og den gr sk-romerske kultur, og som videre udviklede det middelalderlige samfund. Som universitetslektor har Knud Ottosens undervisnings-omr de is r v ret oldtidens og middelalderens kirkehistorie, som i hans tid var en teologisk disciplin omfattende b de kirke- og dogmehistorien. Det er sammenh ngen mellem p den ene side kirkens ydre udvikling, dens indretning og m de at fungere p, og p den anden side dens indre udvikling, dens l re og inddragelse af skiftende tiders kulturer og t nkem der, der altid har f ngslet forfatteren. Det er denne dialektiske sp nding i oldtidens og middelalderens historiske rum, den foreliggende bog giver et billede af.