Since 1981 Latin America has been in the midst of a protracted external debt crisis due, among other reasons, to emergency borrowing at record-high real interest rates and the decline in the region's export proceeds. Until now, most literature on the subject originated in industrial lender countries, whose primary concern is the impact of the debt

Bajo el tema del desarrollo integral de los paises latinoamericanos, analizado en el Foro sobre Desarrollo y Cultura del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), investigadores e intelectuales, autores de este libro, reflexionan acerca de la importancia y el peso de los valores culturales, las instituciones y las formas de comportamiento de las sociedades como factores esenciales en el desarrollo economico, politico y social de los paises. El planteamiento principal es la necesidad de impulsar al capital social por encima del capital financiero; para ello, el Estado debe jugar un papel de promotor de acciones colectivas a fin de fortalecer y reafirmar la identidad y la calidad de vida de los pueblos latinoamericanos.