Gegenstand der Arbeit ist die Untersuchung von Ortsumbenennungen auf dem Territorium der russischen Teilrepublik der Sowjetunion (RSFSR). Welche Entscheidungswege gab es? Nach welchen Kriterien wurden die Namen gewahlt? Der Schwerpunkt der Arbeit liegt auf dem Kaliningrader Gebiet, wo uber die Siedlungsnamen hinaus auch fast alle Flur- und Gewassernamen ausgetauscht worden sind. Auch die Umbenennungen auf der Krim, auf Sachalin und in Karelien werden auf ihre Motivationen hin analysiert. Zugleich wird das Thema in den Kontext der europaischen Geschichte des 20. Jahrhunderts eingebunden; Umbenennungen sind eines der Mittel zur Schaffung von Gedachtnisorten fur neue politische und gesellschaftliche Verhaltnisse.

Der Band enthalt Beitrage aus zwei inhaltlich verknupften interdisziplinaren Ringvorlesungen des Zentrums fur Osteuropa-Studien der Universitat Kiel, die verschiedene Aspekte des Ersten Weltkrieges unter besonderer Berucksichtigung des oestlichen Europa beleuchten und in diesem Zusammenhang einen besonderen Fokus auf die aus dem Weltkrieg hervorgegangenen russischen Revolutionen des Jahres 1917 legen. Der Band kann auch als historische Hintergrundlekture zum besseren Verstandnis heutiger Spannungslagen in der Region - Beziehungen EU-Russland, Ukraine, Georgien u.a. - gelesen werden. Politische, juristische, historische, wirtschaftliche und kulturwissenschaftliche Gesichtspunkte mussen im Zusammenhang betrachtet werden, um Konflikte zu loesen.