Mme d'Arconville echappe a tout classement: femme de lettres - auteure d'essais, de romans, de textes autobiographiques -, elle est aussi une chimiste dont les travaux furent reconnus de son vivant et les resultats corrobores jusqu'a Pasteur. La chimie lui servit de modele pour construire une interpretation globale de la nature qui, au nom de l'inconstance fondamentale des etres, considere toute chose a partir de son potentiel de transformation. Cet ouvrage invite a decouvrir le parcours exceptionnel de Mme d'Arconville. Six articles rediges par les meilleurs specialistes accompagnent l'edition de la preface de son Essai sur la putrefaction, texte phare de son activite scientifique, et celle de deux oeuvres inedites, qui comptent parmi les plus beaux recits autobiographiques feminins du XVIIIe siecle: 'Histoire de mon enfance', ou s'esquisse le projet de faire du premier age de la vie l'objet d'une science de l'homme, et 'Sur moi', ou elle retrace de maniere precise et passionnante les episodes les plus douloureux de la Revolution. L'ouvrage montre ainsi la coherence de sa demarche: a la these d'une nature en perpetuelle fermentation fait echo une pensee morale qui se refuse a enfermer les individus dans des identites fixes. En donnant la parole a la savante et a la moraliste, Marc Andre Bernier et Marie-Laure Girou Swiderski rendent a Mme d'Arconville la place qui lui revient dans l'aventure intellectuelle du siecle des Lumieres.

Depuis David Hume et Adam Smith, la notion de sympathie valorise l'activite irreflechie de la sensibilite pour mieux associer l'affectivite a la formation du lien social. Mais comment envisager la maniere dont la philosophie morale ecossaise se prolonge dans les milieux qui, en France, se reclament de l'ideal republicain et du materialisme athee? C'est ce qu'invitent a redecouvrir ces Lettres sur la sympathie, que Sophie de Grouchy publie a la suite de sa traduction de la Theorie des sentiments moraux de Smith. Cette reedition des Lettres est accompagnee de six etudes qui en eclairent la portee. Figure particulierement representative d'une generation qui, engagee dans la Revolution, se regroupe autour du cercle des ideologues, Sophie de Grouchy poursuit l'oeuvre des Lumieres en travaillant a fonder ce que notre modernite appellera les sciences humaines.

In recent years scholars have turned their attention to the rich experience of the Jesuits in France and Spain's American colonies. That attention has brought a flow of new editions and translations of Jesuit accounts of the Americas; it is now time for a study that examines the full range of that work in a comparative perspective. Jesuit Accounts of the Colonial Americas offers the first comprehensive examination of such writings and the role they played in solidifying images of the Americas. The collection also provides a much-needed re-examination of the work of the Jesuits in relation to Enlightenment ideals and the modern social sciences and humanities - two systems of thought that have in the past appeared radically opposed, but which are brought together here under the rubric of modern ethnographic knowledge. Linking Jesuit texts, the rhetorical tradition, and the newly emerging anthropology of the Enlightenment, this collection traverses the vast expanses of Old and New World France and Spain in fascinating new ways.