Etching, the origins of which as an intaglio technique can be traced back to the beginning of the 16th century, unfolded its full glory in the 17th century. Famous engravers such as Albrecht Dürer had rejected etching as an inferior technique to copperplate engraving, but a century later it experienced its Baroque heyday. The etching technique owes its albeit late success to the freedom of its lines. Unlike the laborious method of copperplate engraving, the artist’s hand can playfully transpose the drawing onto the etching plate with ease. This catalogue provides fascinating insights into the working processes and aesthetics of Baroque printmaking. The focus is on works by three artists who excelled in the etching technique: Jacques Callot, Stefano della Bella and Giovanni Benedetto Castiglione. New state of research on Baroque etching

Im Italien des 14. und 15. Jahrhunderts avancierte das formmimetische Abzeichnen zu einer zentralen Tatigkeit in den Kunstlerwerkstatten. OEkonomisierungsprozesse korrelierten mit einem neuartigen Bedurfnis nach Bildpropaganda, aber auch mit der Stilisierung bestimmter Kunstler und ihrer Werke zu originellen und kanonischen Vorbildern. So entstanden Zeichnungen, die den Anspruch erheben, das Werk einer individuellen Kunstlerpersoenlichkeit als abgeloestes Ganzes (opus absolutum) zu transportieren: Im Unterschied zu zeichenhaft verweisenden Kopien scheint hier jedes Bildelement zwingend. Diese Tendenz steht in einem wechselvollen Spannungsverhaltnis zu weiterlebenden Traditionen, in denen Vorbildliches als Muster (exemplum) weitergereicht oder bildthematische Vorgaben als iconographic guides nutzbar gemacht wurden.