Erziehungswissenschaftliche und historische Forschungsarbeiten zu Jugend, Jugendkulturen, Schule und Stadt in der historischen Perspektive von der Weimarer Republik, in Nationalsozialismus und in der Bundesrepublik bis zur Vereinigung und der unmittelbaren Gegenwart werden in diesem Sammelband zusammengefasst.

Die von Martin Kamp vorgelegte Arbeit gliedert sich in einen systemati schen und einen historisch darstellenden Teil. Der systematische Teil be ginnt mit einer Darstellung des Zieles der Arbeit Es gehe um die Aufarbei tung der Erfahrungen mit dem Reformmodell selbstregierter Heime, die, auch als Kinder-oder Jugendrepubliken bezeichnet, die demokratische Re publik, den Staat und die sich selbstregierende Stadt zum Vorbild haben. Bereits bei der Begrundung der Auswahl macht der Verfasser eine seiner zentralen Einsichten deutlich: Wie demokratisch, frei und selbstregiert eine Einrichtung wirklich sei, lasst sich nicht aus den systematischen, haufig philosophischen und anthropologisch begrundeten Theorien und auch nicht aus der Verfassung, den Organisationsformen und Statuten erkennen. Der wesentliche Punkt sei die nur leider schwer fassbare Stimmung, die Atmo sphare, der Geist ... der durch das Erziehungskonzept und die Aktionen der Erzieher bestimmt werde. Damit ist die zentrale Frage nach der Begrundung des gelingenden pad agogischen Handeins als Massstab an die Untersuchung gestellt. Sie ist zu gleich das heimliche Thema der Arbeit und das Antriebsmoment, das die den nationalen sowie internationalen Horizont der padagogischen Praxis der Neuzeit durchforstende Suche des Autors nach Modellen der Selbstbestim mung, Freiheit und Gerechtigkeit im padagogischen Handeln vorantreibt."