Schlafstorungen gehoren zu den haufigsten Klagen, die dem Arzt vorgetragen werden. Sie zahlen mit Recht zu den wichtigen Indikatoren des desintegrierten vegetativen Gleichgewichts und zum Ausdruck krankhaften Geschehens. Wahrend man nun seit langem in der Lage und gewohnt ist, subjektive Angaben der Patienten zu objektivieren, waren wir bisher, jedenfalls in der taglichen Routine, am Krankenbett gezwungen, beim Schlaf die Eigenschilderungen der Kranken hinzunehmen. Nicht zuletzt daher ruhrt die freigebige Schlafmittel medikation, der viele von uns huldigen. Ein Schlusselerlebnis des jungen Arztes anlasslich der Nachtwache bei einem sehr nahestehenden, lebensbedrohlich erkrankten Angehorigen, bei welchem eine krasse Diskrepanz zwischen subjektiver Schlafeinschatzung und objektivem Schlafverhalten offenkundig wurde, hat mich in seiner Problematik durch Jahr zehnte hindurch am Krankenbett nicht losgelassen. Es blieb aber lange Zeit die Gewissheit, dass die in den ersten Versuchen uber hundert Jahre zuruckreichenden zur Verfugung stehenden Verfahren nur unzulangliche Ergebnisse liefern konnten. Als Dr. Dr. WOLFF mein wissenschaftlicher Mitarbeiter wurde, fand ich in ihm die recht seltenen Eigenschaften eines sehr erfahrenen Physikers und Konstrukteurs und eines sehr interessierten Nervenarztes vereinigt und regte ihn an, das noch offene Problem der Objektivierung des Verlaufs, der Dauer und der Tiefe des Schlafs bei unserem psychiatrisch-neurologischen Krankengut - und naturlich primar bei Gesunden - zu losen."