The law department was founded together with the University of Berlin in 1810 by King Friedrich Wilhelm III. Many well-known attorneys have taught at the University of Berlin: Friedrich Carl von Savigny in the early years, followed by distinguished persons such as Levin Goldtschmidt, Otto von Gierke, Josef Kohler, Rudolf Smend, Martin Wolff, Ernst Rabel and Friedrich von Liszt. The commemorative publication History and the Present is published in honor of the 200-year anniversary of the law department.

Der Preis fur Wohlstand und Funktionsfahigkeit der modernen Industriegesellschaft besteht in dem Eingehen von sozialen, technischen und okologischen Risiken. Diese Risiken werden in der Bevolkerung unterschiedlich bewertet. Dabei unterscheidet sich haufig das subjektive Risikoempfinden von der objektiven Risikobewertung. Die hierzwischen entstehende Lucke klafft weit auseinander und erschwert eine rationale Diskussion uber die Bewertung von Risiken. Um sie zu schliessen, bedarf es einer vertiefenden Auseinandersetzung uber die Methodik der Risikobewertung, zu der hier aus ethischer wie juristischer Sicht ein Beitrag geleistet werden soll. Wenn sich der Staat als Umweltstaat unter Berufung auf (tatsachliche oder vermeintliche) Risiken, die es einzudammen gelte, neue Eingriffsbefugnisse in die Rechte seiner Burger verschafft, wird staatliches Handeln unter Unsicherheit zu einem rechtsstaatlichen Problem, zu dessen Bewaltigung der vorliegende Band beitragen soll.

Die Veroffentlichung gibt die Vortrage von Wissenschaftlern und Praktikern aus der fruheren DDR anlasslich einer Tagung wieder, die am 28./29. Juni 1990 stattfand. Sie stand unter dem Titel "Instrumente des Umweltrechts in beiden deutschen Staaten". Da der Einigungsvertrag das Umweltrecht in der fruheren DDR nicht vollstandig beseitigt hat, sind die Bei- trage nicht nur von markantem historischem Interesse, sondern sie behalten auch nach der Vereinigung beider deutscher Staaten in gewissem Umfang praktische Bedeutung. Sie erleichtern daruber hinaus das Verstandnis fur die auftretenden Anpassungsprobleme.

Das Buch dokumentiert den Ladenburger Diskurs "Umweltstaat", einem von der Gottlieb Daimler- und Karl Benz-Stiftung veranstalteten wissenschaftlichen Gesprach aus dem Themenbereich "Wechselbeziehungen zwischen Mensch, Umwelt und Technik". Der Begriff "Umweltstaat" dient als Sammelbezeichnung fur unterschiedliche Fragen, die sich ergeben konnen, wenn ein Gemeinwesen die Unversehrtheit der Umwelt zum Massstab und Ziel seiner Entscheidungen macht. Insbesondere die politischen, wirtschaftlichen und rechtlichen Konsequenzen einer Identifikation des Staates mit den Zielen des Umweltschutzes werden in einem interdisziplinar angelegten Dialog beleuchtet. Das Buch bietet eine Einfuhrung in die Problemstellungen, die eine zunehmende Identifikation des Staates mit den Zielen des Umweltschutzes mit sich bringen kann.

Sammelband der AG "Katastrophen und Katastrophenrecht" im Rahmen des 2. Gesellschaftswissenschaftlichen Kollegs der Studienstiftung des deutschen Volkes