La pertinence de la lutte contre la traite des etres humains semble irrevocable et universelle. Pourtant, une contextualisation historico-culturelle permet d'en comprendre la particularite. La mise a l'agenda de ce theme a l'UE (1997) resulte principalement de l'elargissement des competences europeennes, mais aussi des peurs collectives et des nouveaux concepts ideologiques post 1989. L'exploitation sexuelle des femmes permet de traiter divers sujets: la figure de la femme, et donc le feminisme; a la sexualite legiferee et donc les notions de biopouvoir (Foucault); l'immigration et donc les concepts de nation et de citoyennete. Ce texte evoque aussi l'Histoire europeenne sous differentes thematiques: l'immigration, le concept de menace, la prostitution et le mythe de la traite des femmes. En comparant la legislation europeenne aux donnees chiffrees, l'auteur tente de repondre a cette question: Comment l'Union europeenne politise-t-elle la traite des femmes ? . Autrement dit, les politiques europeennes repondent-elles a des realites concretes? Serviraient-elles a la legitimation de l'UE ? Le lecteur tranchera ces questions.