Diese einzigartige Zusammenstellung gibt - vor dem Hintergrund globaler Umweltprobleme und der Einhaltung des Nachhaltigkeitsprinzips - einen aktuellen UEberblick uber die Leistungen, die Geologische Dienste fur ihre Burger bereithalten. Entscheidungstrager in Politik, Gemeinwesen, Lehre, Forschung und Unterricht erhalten anschauliche, reich illustrierte Detailinformationen zu den verschiedensten Bereichen des taglichen Lebens. Dies umfasst die klimatischen Bedingungen auf der Erde ebenso wie die Verfugbarkeit von (Trink-)Wasser und die Nutzung des Bodens, die Versorgung mit Rohstoffen sowie die Lagerung von Abfallen, aber auch die Beobachtung von Georisiken und Massnahmen zur Minderung ihrer Auswirkungen. Die modernen Aufgaben Geologischer Dienste beziehen ausserdem die UEberwachung von Atombombensprengungen sowie die Zusammenarbeit mit Entwicklungslandern ein.

Das Buch stellt das Klimageschehen in der Vergangenheit der Erde unter Verwendung neuester wissenschaftlicher Erkenntnisse in einen globalen Zusammenhang. Anhand von Beitragen zur Klimarelevanz erdgeschichtlich markanter Ereignisse, zur Bedeutung der Ozeane oder zum Verhalten von Pflanzen hinsichtlich ihres OEkosystems zeigen die Herausgeber, dass Erdgeschichte gleichzeitig auch Klimageschichte der Erde ist. Diese Kenntnisse ermoeglichen dem Leser, die Bedeutung erdgeschichtlicher Zeugnisse nachzuvollziehen. Damit wird der Leser auch die Grenzen von Klimamodellen, wie sie fur langerfristige Vorhersagen erstellt werden, realistisch einschatzen koennen. Ein aktuelles Literaturverzeichnis sowie ein ausfuhrliches Glossar runden das Buch ab.