Das Buch unter dem Titel "Peterburger Novellen" fasst die Erzahlungen von Nicolai Wassiljewitsch Gogol zusammen, die raumlich und inhaltlich mit der damaligen Hauptstadt Sankt-Petersburg verbunden sind. Diese Novellen stellen eine besondere Etappe des Schaffenswegs von Gogol dar, die oft als seine "Petersburgperiode" bezeichnet wird.

Diese volkstumlichen ukrainischen Erzahlungen, die von einem fiktiven Herausgeber Imker Rudij Panko gesammelt wurden, haben Nikolai Gogol einen Uberraschungserfolg beschert. Den Stoff seiner Erzahlungen hat Gogol der ukrainischen Folklore entnommen und hat diesen mit Ironie, Lebenslust, Mystik und eigenem Literaturtalent gewurzt und verfeinert.