Das Buch unter dem Titel "Peterburger Novellen" fasst die Erzahlungen von Nicolai Wassiljewitsch Gogol zusammen, die raumlich und inhaltlich mit der damaligen Hauptstadt Sankt-Petersburg verbunden sind. Diese Novellen stellen eine besondere Etappe des Schaffenswegs von Gogol dar, die oft als seine "Petersburgperiode" bezeichnet wird.

Diese Erzahlung des russischen Schriftstellers Nikolai Wassiljewitsch Gogol erschien im Jahr 1835 als Teil des Sammelbandes Mirgorod und gilt als Klassiker der russischsprachigen phantastischen Literatur. "Der Wij ist eine kolossale Schopfung der Volksphantasie. So nennen die Kleinrussen den Konig der Gnomen, dessen Augenlider bis an die Erde reichen. Diese ganze Erzahlung ist eine Volksuberlieferung. Ich wollte an ihr nichts andern und gebe sie hier fast ebenso schlicht wieder, wie ich sie gehort habe" - so beschreibt Gogol die Hauptfigur dieser Novelle. Das vorliegende Buch ist eine zweisprachige Ausgabe in Deutsch und Russisch.

Diese volkstumlichen ukrainischen Erzahlungen, die von einem fiktiven Herausgeber Imker Rudij Panko gesammelt wurden, haben Nikolai Gogol einen Uberraschungserfolg beschert. Den Stoff seiner Erzahlungen hat Gogol der ukrainischen Folklore entnommen und hat diesen mit Ironie, Lebenslust, Mystik und eigenem Literaturtalent gewurzt und verfeinert.