Sozialraume stehen im Mittelpunkt sozialpolitischer, stadtplanerischer, stadtsoziologischer,
sozialgeographischer und sozialpadagogischer Debatten. Das Handbuch Sozialraum durchquert diese unterschiedlichen disziplinaren Diskursstrange und arbeitet die Perspektiven auf die Sozialraume erstmals grundlegend auf. Die Konjunktur der Sozialraumorientierung ist Teil der Regierungsstrategien des Lokalen, neuer Formen der Verraumlichung sozialer Ungleichheit und wird daher als ein Prozess der umfassenden Neuformierung des Sozialen beschrieben. Das Handbuch Sozialraum ermoglicht fur Studium, Praxis und Forschung als erstes Grundlagenwerk einen Uberblick uber die umfangreiche deutschsprachige Sozialraumdebatte und eroffnet neue Zugange fur deren konzeptionelle Erweiterung.

Strategieorientierte Planung erlebt seit den 1990er Jahren eine Wiedergeburt. Die Entwicklung und Umsetzung umfassender strategischer Planungsdokumente und Leitbilder ist vor dem Hintergrund des gegenwartigen sozialen und oekonomischen Wandels sowie im Zusammenhang mit dem Wandel von Staatlichkeit zu sehen, welcher sich im Konzept des "kooperativen Staates" ausdruckt. Das Buch widmet sich zwei zentralen Fragestellungen: einerseits wird nach der Einbettung der verschiedenen Ansatze strategieorientierter Planung in den planungstheoretischen Diskurs, andererseits nach der Rolle strategieorientierter Planung im Wandel des Steuerungsverstandnisses auf lokaler und regionaler Ebene gefraft. Das der strategieorientierten Planung zugrundeliegende Planungsverstandnis beinhaltet die Vorstellung von Planung als sozialem Prozess sowie als Instrument zur Aushandlung und Vermittlung zwischen widerspruchlichen Interessen.