The aim of the volume is to show in which sense the study of culture, literature and the arts can contribute to a better understanding of human cognition. The collection of essays is questioning whether culture is exclusively human and discusses evolutionary substrates of narrative and the interfaces between culture, stories and cognition. The contributions examine the cognitive strengths and weaknesses of literary reading and analyse other techniques of sense-making in the arts through imagined dialogues and the experience of ambiguity. The final contributions are dealing with musical cognition, the relation between music, aesthetics and cognition.

Em 2019 celebra-se o V Centenario da morte do imperador Maximiliano I (1459-1519), filho do imperador Frederico III da Casa de Habsburgo e de D. Leonor da Casa de Avis. Nao obstante as suas raizes portuguesas, a historiografia lusofona nao concedeu muita atencao as relacoes de Maximiliano com Portugal. O imperador estabeleceu lacos estreitos e amigaveis com os seus primos direitos, D. Joao II e D. Manuel I, que conduziram Portugal ao apogeu da sua Historia na denominada Era da Expansao Europeia. Tal como estes, Maximiliano foi um autentico Principe do Renascimento, fascinado pelos Descobrimentos Portugueses. Revelou-se, segundo resultados mais recentes da investigacao historica, um monarca mais visionario e moderno do que Carlos V, seu neto e sucessor.

Mio Cid e D. Sebastiao sao figuras centrais no discurso identitario da Peninsula Iberica. Sobretudo no seculo XX, marcado por transformacoes politicas, servem para tomar posicao relativamente a situacao nacional. O estudo investiga, de uma perspectiva iberica, o recurso as figuras miticas nas literaturas espanhola e portuguesa do seculo XX. Exploram-se, por um lado, as construcoes mutuas de identidade e alteridade e, por outro, os temas que se discutem mediante estas figuras. Situada na interseccao dos Estudos Literarios com a Sociologia, a analise centra-se na manifestacao literaria do discurso mitologico, na sua relacao com outros temas e no seu posicionamento no contexto sociopolitico.

Os ensaios reunidos neste volume reflectem sobre a angustia da influencia que a Alemanha nacional-socialista sente na sua relacao especifica com os paises da Europa do Sul com quem, a epoca, tem afinidades ideologicas manifestas (Italia, Espanha, Portugal). E fazem-no, num quadro disciplinar polifacetado onde convivem e interagem a politica, a cultura e a ciencia. Nao se trata de analisar a propaganda nacional-socialista ou de reflectir sobre as suas estrategias discursivas e retoricas, mas sim de procurar compreender o que fica aquem e alem do seu discurso: como se caracterizam os contextos locais em que esta retorica se inscreve? Quais as modalidades que essa angustia da influencia alema conheceu ou adoptou? Quais as suas realizacoes efectivas, em termos culturais e cientificos?