Die Beitrage dieses Bandes loten Erklarungskraft und Grenzen konstruktivistischer Sozialtheorien anhand des Problemfeldes "soziale Ungleichheit" aus, das zu den meist diskutierten Themen der deutschen Soziologie gehort. Mit Beitraagen u.a. von: Pierre Bourdieu, Rolf Eickelpasch, Regine Gildemeister, Ulrich Bielefeld
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Die Unubersichtlichkeit einer immer komplexer werdenden Sozialwelt erzwingt den Abschied von soziologischen Gesamtentwurfen und eine neue methodische und theoretische Bescheidenheit. Gesellschaftstheoretische Paradigmenkampfe werden abgeloest durch ein pluralistisches Nebeneinander von theoretischen Perspektiven, Ansatzen und Schulen, denen allein die Einsicht in die sinnhafte Konstitution des Sozialen, die Beobachterabhangigkeit, Perspektivitat und Relativitat allen soziologischen Verstehens und Erkennens gemeinsam ist. Gerade die Vielfalt der Perspektiven, die sich in der Eroerterung gemeinsamer Belange und in der Suche nach Massstaben fur ein humanes Zusammenleben trifft, macht den Charme der 'ewig jungen Wissenschaft' (Weber) Soziologie aus. Der vorliegende Band vereinigt in diesem Sinne methodische und theoretische Reflexionen und Analysen, u.a. zu Problemen der OEkologie, der Informationstechnologien, der Kultur und der soziologischen Gegenwartsdiagnose.

Globalisierung - das ist ein nicht mehr wegzudenkendes Schlusselwort fur die Beschreibung der gesellschaftlichen Wirklichkeit am Ende dieses Jahrhunderts. Doch die grosse Verbreitung hat nicht zur Klarung des Begriffs beigetragen. Der vorliegende Band stellt sich daher die Aufgabe, den ebenso verbreiteten wie schillernden Begriff der Globalisierung einer naheren Bestimmung zuzufuhren. Dabei wird das Thema in seiner ganzen Breite dokumentiert, die okonomische Verkurzung der Globalisierungsdebatte uberwunden und die gesamte Vielfalt des Phanomens reprasentiert. In den Beitragen des Bandes wird neben der okonomischen auch der politischen, kulturellen, sozialen und okologischen Dimension der Globalisierung Rechnung getragen.