Der Bauhandwerker Jesus aus Kapernaum ist durch eine Erbschaft reich geworden, und so kann er an einer pharisaisch geleiteten Thoraschule in Jersualem studieren. Er erweist sich dort als eigensinniger, unangepasster und kritischer Student, weiss aber, dass er noch viel lernen muss. An seine Freundin Maria - in Magdala am See - schreibt er 49 Briefe, in denen er von seinen Erlebnissen, seinen Gedanken und Bedenken berichtet. Der Roman endet mit der aufwandigen und lebensfrohen Hochzeit der beiden. Von da an beschliesst Jesus, als freier und befreiender Rabbi durchs Land zu ziehe

"Ein Paradies," nannte Erasmus von Rotterdam die Stadt Weinsberg mit der Burg "Weibertreu." Dieses "Paradies" hat aber auch eine leidvolle Geschichte: Wie kaum eine andere Stadt war Weinsberg immer wieder heiss umkampft, belagert und zerstort. Herausragend sind die Berichte von den treuen Frauen von 1140 und die vom grausamen Bauernkrieg von 1525 mit der Erspiessung des Grafen von Helfenstein. Das hat ungezahlte Dichter zu Liedern, Epen und Dramen getrieben, die in diesem Buch zitiert und besprochen werden. Das geht vom "poeta weinsbergensis" genannten Michael Beheim (1416-1474) uber Melanchthon, Gottfried August Burger und Goethe bis zu Justinus Kerner (1786-1862) samt vielen der Poeten und Philosophen, die in Kerners Haus in Weinsberg seit 1822 einen gern besuchten Treffpunkt fanden: Uhland, Schwab, Morike, Brentano, Arnim, Lenau, Geibel, Freiligrath, Fouque, Hauff, Chamisso, Ruckert, Thiek, Dingelstedt und zahlreiche andere. Das Buch kann manche fesseln, die schon einmal in Weinsberg waren, und andere dazu anregen, nach einem Abstecher zum Kernerhaus hinauf zur Burgruine Weibertreu zu steige

1848-1852. Im schwabischen Dorf Schonaich herrschen Hungersnot und Seuchen. Der mit seiner 9-kopfigen Familie fast im Elend lebende Handwerker (genannt "Der Stricker") und sein Sohn, der im fernen Schontal das evangelisch-theologische Seminar besucht, schreiben sich 76 Briefe. Dieser Briefwechsel ist ein erschutterndes Zeitdokument. Er zeigt das verzweifelte Festhalten am Glauben, den Argwohn der Pietisten gegen das theologische Studium des Sohnes, das Misstrauen gegen revolutionare Bestrebungen und die Gleichgultigkeit der "Obrigkeit."