Ende Juli 1937 leitete der Volkskommissar des Innern der Sowjetunion Nikolaj E ov (Jeschow) mit dem "Befehl Nr. 00447" eine Massenverfolgung unangepasster, auffallig gewordener Sowjetburger ein. Sie wurde nach der Hauptkategorie der Verfolgten im NKVD-Jargon "Kulakenoperation" genannt. Ihr fielen bis November 1938 Hunderttausende zum Opfer. Sie wurden nach Listen festgenommen und in Schnellverfahren zum Tode oder zu Lagerhaft verurteilt. Dabei handelte es sich nicht um politische Falle oder "grosse Fische," sondern um ganz einfache Menschen. Obwohl alles zentral gelenkt wurde, ergaben sich bei der Durchfuhrung erhebliche regionale Unterschiede, die auf die umfangreichen Kompetenzen zuruckzufuhren sind, die den regionalen Behorden zugebilligt wurden. Diesen Unterschieden gehen die Beitrage des Bandes nach. An seiner Erarbeitung waren im Rahmen eines gemeinsamen Forschungsprojektes russische, ukrainische und deutsche Spezialisten beteiligt."