Die groBen Fortschritte der Medizin der letzten Jahre haben auch der Rheuma- tologie neue Impulse vermittelt. Unter Heranziehung moderner Methoden der Grundlagenforschung ist es bereits gelungen, eine erfreulich groBe Zahl neuer und wichtiger Erkenntnisse zu gewinnen. Auf fast allen Teilgebieten der Rheumatologie ergaben sich neue Gesichtspunkte, die vielfach zu einer Anderung der bisherigen Arbeitsrichtung oder sogar zu einer valligen Neuorientierung gefiihrt haben, mit bedeutsamen und sehr erfreulichen Konsequenzen auch fur die arztliche Tatigkeit am Krankenbett. In dieser Situation ist es besonders und dankbar zu begruBen, daB sich Autoren aus vielen Landern bereitgefunden haben, urn in einer zusammenhangenden Dar- stellung einen breiten Querschnitt uber den neuen Stand unseres Wissens in der Rheumatologie zu geben und damit einen graBeren Leserkreis uber die erzielten Fortschritte zu informieren. Die einzelnen Teilgebiete wurden von international sehr bekannten Forschern behandelt, deren Leistungen die beste Gewahr fur eine sachkundige Darstellung bieten. DaB trotz der groBen Zahl der Mitarbeiter und trotz gewisser regionaler Unterschiede die Einheitlichkeit so weit als maglich gewahrt werden konnte, dafiir sorgten die Herausgeber und der Umstand, daB die Autoren durch ihre jahrelange aktive Tatigkeit in nationalen und internationalen Rheurnagesellschaften auch mit den Problemen der Rheumatologie vertraut sind, die auBerhalb ihres engeren Arbeits- gebietes liegen.

Expel'imentelle Fol'schung und klinische Beobachtung el'weisen in immer steigendem AusmaBe die Bedeutung der Ernahrung fUr die Gesundheit und fiir die Leistungsfahigkeit des Menschen. Die Wissenschaft von der Ernahrung hat sich durch die Erfahrungen der neueren Zeit dank der Zusammenarbeit vieler Disziplinen stark ausgeweitet. Eine groBe Zahl neuer, wesentlicher Nahrungs- faktoren wurde aufgefunden. Ais eines der wichtigsten Ergebnisse der Forschung ist zu werten, daB die einzelnen Nahrungsfaktoren nicht beziehungslos neben- einander stehen, sondern daB sie in vielfacher Hinsicht stoffwechselmaBig und funktionell miteinander verkniipft sind. Es geniigt daher nicht, daB der Mensch eine bestimmte Mindestmenge aller unentbehrlichen Nahrungsfaktoren (Mineral- stoffe, Spurenelemente, essentielle Fettsauren, essentielle Aminosauren, Vitamine) aufnimmt. Vielmehr ist es wichtig, daB er diese Nahrungsfaktoren in bestimmten, ausbalancierten Mengenverhaltnissen erhalt. Durch Zubereitung, Konservierung und technische Verarbeitung werden chemische und physikalische Veranderungen in den Strukturen del' Nahrungsmittel erzeugt. Durch den Zusatz fehlender Stoffe laBt sich der Nahrwert von Nahrungsmitteln erhohen. Die Zuganglichkeit synthetischer Vitamine in praktisch unbegrenzten Mengen hat gezeigt, daB diese Stoffe nicht nur unentbehrliche Nahrungsfaktoren sind, sondern daB sie dariiber hinaus auch pharmakologische Wirkungen entfalten konnen. Die Vertiefung der theoretischen Kenntnisse blieb nicht ohne Auswirkung auf die Klinik. Eingehende Beobachtungen haben gezeigt, daB Ernahrungsschaden kleineren AusmaBes auch in normalen Zeiten viel haufiger vorkommen, als man friiher angenommen hatte. Stoffwechsel und andere Funktionen des Organismus lassen sich in einem erheblichen Umfange alimentar beeinflussen. Daher ist es verstandlich, wenn sich die Diatetik einen immer groBeren Raum in der Therapie erobert.