The patch test (epicutaneous test) and photo patch test are used to clarify the etiology and diagnosis of allergic as well as light-potentiated contact der matitis. The patch test must be correlated with historic data and physical ex amination. Contact dermatitis constitutes a significant proportion (5%-15%) of the dis eases at dermatologic clinics. If the results are to be reliable, patch tests should be performed properly and the technique should not be varied in an arbitrary manner. The examiner should adhere strictly to the standard procedure so as to understand its possibilities and its limitations. Interpretation of the actual patch test reactions places high demands on the experience and skill of the examiner and on his knowledge of chemistry and pharmacology. This monograph is concerned only with the patch test method used to demonstrate the existence of contact allergy and light-potentiated contact allergy. It does not describe the "prophetic patch test" ("predictive patch test"), which is used to demonstrate the sensitizing capacity of a substance. The terminology in the text is that recommended by the International Con tact Dermatitis Research Group. (In this book dermatitis = eczema.) 1.2 Historic Development Joseph Jadassohn devised the epicutaneous test. In 1895 he tested a syphilitic patient who developed a cutaneous eruption after treatment with mercury ointment.

Die Epicutantestung wird mittels der Uippchenprobe, beziehungs- weise der PhotoUippchenprobe durchgefiihrt, urn die Diagnose einer allergischen oder einer photoallergischen Kontaktdermatitis zu be- statigen und deren Atiologie zu kIaren (andere diagnostische Mog- lichkeiten s. Tabelle 1). Doch die Liippchenprobe allein kann die No- sogenese und Ursache der individuellen Erkrankung nicht bestim- men. Dazu sind Amnanese, kIinischer Befund und haufig auch die Katamnese an Hand der erhaltenen Testergebnisse notwendig. Relativ viele der in dermatologischen Kliniken und Hautarztpraxen beobachteten Krankheiten sind Kontaktdermatitiden (5-15%). Des- halb gelangt die Liippchenprobe haufig zur Anwendung. Wenn man verwendbare Resultate erhalten will, sollte sie sorgfaltig ausgefiihrt und in ihrer Technik keineswegs willkiirlich modifiziert werden. Der Untersuchende halt sich am besten strikt an eine standardisierte Test- technik, urn die Moglichkeiten und Grenzen der Methode genau ken- nenzulernen. Die Interpretation der jeweils vorliegenden epicutanen Testreaktion erfordert besondere Erfahrungen und Kenntnisse. Der Testarzt muB die Chemie und Pharmakologie der angewandten Test- substanzen kennen. Das vorliegende Taschenbuch beschaftigt sich nur mit der Methode der Epicutantestung, die verwendet wird, urn eine Kontaktallergie oder Photokontaktallergie zu beweisen. Die Allergiebereitschaft ir- gendeines Patienten an sich kann mit ihr nicht vorausgesagt werden. Die im Text angewandte Termin%gie entspricht den Empfehlungen der International Contact Dermatitis Research Group (ICDRG). Die Begriffe Dermatitits und Ekzem werden deshalb synonym ge- braucht.