Kaum ein Thema belebt die natur- und geisteswissenschaftliche Diskussion so nachhaltig und vehement wie die Frage: Sind wir Menschen hauptsachlich das Produkt unserer Gene oder das Produkt unserer Umwelt, unseres Milieus? Im Angelsachsischen spricht man von der 'Nature or Nurture'-Debatte. Werden auch vielfach noch die Extrempositionen des vollstandigen genetischen Determinismus oder des vollstandigen Umweltdeterminismus vertreten, so weisen ethologische, evolutionare, psychologische und soziologische Forschungen darauf hin, dass die menschliche Natur sowohl durch unsere Gene als auch durch unsere Umwelt bestimmt wird. Unser Verhalten und unser Leben ist weder komplett genetisch gesteuert noch ganzlich unabhangig von unseren Genen; sie sind eher eine Mischung aus ererbten Merkmalen und Erfahrung und Lernen. Der vorliegende Themenband versucht, die 'Nature or Nurture'-Debatte interdisziplinar zu behandeln."

Die "Heidelberger Jahrbucher" wurden im Oktober 1807 von den Heidelberger Professoren unter dem Namen "Heidelbergische Jahrbucher der Literatur" gegrundet und wurden binnen kurzem zu einem fuhrenden Rezensionsorgan von Neuerscheinungen aus allen Fachern, insbesondere aber der romantischen Bewegung. Nach einer wechselvollen Geschichte, die jeweils durch die beiden Weltkriege unterbrochen wurde, erscheinen die "Heidelberger Jahrbucher" seit 1950 ohne Unterbrechung.
Der Rausch wurde bis heute wegen seiner enthemmenden und entgrenzenden Natur immer ambivalent beurteilt. Seine Kritiker betonen, dass er mit Kontrollverlust verbunden ist und weisen auf die moglichen Folgeschaden hin. Seine Befurworter hingegen glauben, dass er durch Aufhebung von emotionalen und kognitiven Begrenzungen auf unvorhersehbare Weise die Begegnung des Menschen mit sich selbst und der Welt erweitert."