Circa quattrocento anni fa, su una piccola isola di nome Funajima, tra l'Honshu e il Kyushu, due maestri di spada, Miyamoto Musashi e Sasaki Kojiro, si affrontarono in un duello mortale. Attraverso una lucida analisi dei documenti storici disponibili, e stato possibile analizzare e ricostruire gli avvenimenti che precedettero il combattimento, e le cause che portarono ad esso. Inoltre e stato possibile indagare e chiarire, almeno parzialmente, la figura storica di Ganryu Kojiro, uno degli avversari piu abili ed enigmatici contro cui Musashi dovette combattere.

Miyamoto Musashi e Ganryu Kojiro (conosciuto anche come Sasaki Kojiro), si affrontarono sull'isola di Funajima, nello stretto di Kanmon, circa 400 anni fa. In questo saggio storico si tenta di comprendere in maniera chiara, e sulla base di fonti storiche autorevoli, come andarono veramente i fatti, cosa scateno il conflitto tra i due spadaccini e cosa ne fu della scuola di spada del famoso Kojiro dopo il duello. Essa, apparentemente scomparsa senza lasciare molte tracce, potrebbe, in realta, essere stata tramandata fino ai giorni nostri. Vengono analizzate anche le tecniche di spada che i due maestri probabilmente utilizzarono nel momento dello scontro. Benche separare verita storica e leggenda sia talvolta quasi impossibile, quest'opera approfondita, risulta essere una delle analisi storiche piu critiche e lucide accessibili al momento sul famoso duello.

Nella capitale del potere politico del Giappone feudale, Kyoto, verso il 1540, comincio ad emergere un clan di spadaccini formidabili, i quali, precedentemente, si erano dedicati al commercio e alla produzione di colori per la tintura dei tessuti. Furono gli eredi di un'antica tradizione marziale, la quale, partendo dai monaci di Kuramadera, arrivo fino alla creazione di otto stili di spada, che divennero i piu famosi e riconosciuti di Kyoto. Uno di questi stili, lo stile Yoshioka, elaborato dall'omonimo clan, divenne eccezionalmente famoso per l'abilita e la forza dei suoi rappresentanti principali ed eredi. Chi furono gli Yoshioka? Quando cominciarono la loro attivita di spadaccini? Da dove derivava la loro arte marziale? Chi furono i loro avversari? Vennero veramente sconfitti o uccisi nei duelli contro Miyamoto Musashi? Questa monografia si propone di scindere i fatti dagli aneddoti, e di restituire la verita storica in base alle molteplici fonti storiche a disposizione oggi.