La callaïs désigne les pierres vertes dont sont faites les remarquables parures découvertes dans plusieurs sites néolithiques d’Europe occidentale. Terme utilisé au début de notre ère par Pline l’Ancien et repris par les premiers archéologues du début du XXème siècle lors des premières fouilles des grands tumulus de la région de Carnac (Morbihan), la callaïs regroupe plusieurs espèces minérales, surtout la variscite et la turquoise, tous deux des phosphates d’aluminium hydratés de couleur verte à bleue. Les perles et pendeloques en cette matière précieuse, associées à d’autres objets tels que haches en jade alpin, en fibrolite, perles en ambre ou en jais, provenant de sources parfois très éloignées, étaient déposés auprès des défunts, témoignant de leur haut rang au sein des premières sociétés agropastorales, ou « sacrifiées » sous forme de dépôts. La question de la nature et de l’origine de ces perles et pendeloques en callaïs a été maintes fois abordée durant le siècle dernier par les minéralogistes et les préhistoriens. Depuis les premières découvertes sur cette gemme, de nombreuses recherches ont été menées tant sur le terrain qu’en laboratoire afin d’élucider ce que certains avaient baptisé « les mystères de la callaïs ». Ce volume, préfacé par Yves Coppens, Professeur honoraire du Collège de France, regroupe les contributions des meilleurs spécialistes européens de la callaïs, variscite et turquoise, qui sont intervenus lors d’un colloque consacré à cette gemme ancienne qui s’est tenu en avril 2015 à Carnac. L’objectif de cet ouvrage est de divulguer le fruit des dernières recherches relatives à ces bijoux en balayant de multiples domaines : géologie de la variscite, gemmologie, exploitations néolithiques mais aussi romaines, caractérisation chimique, production des objets et leur diffusion, inventaire, datation, place de ces bijoux au sein de sociétés agropastorales qui occupaient une partie de l’Europe du 5ème au 3ème millénaire.

Au large des cotes atlantiques vendeennes (France), l'ile d'Yeu est un territoire occupe depuis la Prehistoire. Les sites a vocations domestiques, artisanales, funeraires ou encore symboliques dates du Neolithique sont nombreux. Leur etat de conservation est exceptionnel car les architectures baties en pierre sont preservees en elevation pour beaucoup d'entre eux. C'est le cas, par exemple, sur les habitats du IVeme millenaire avant J.-C., qui ont fait l'objet de plusieurs programmes de recherche depuis 2010. Cet ouvrage regroupe la documentation, les informations inedites et les principaux resultats des etudes, prospections, fouilles et releves realises sur les habitats, les monuments funeraires, les carrieres et les sites symboliques. Les premiers travaux tentent de proposer un etat des lieux de l'environnement mineral ainsi que les principales formes d'exploitation, les strategies d'approvisionnement et les usages des roches. Le coeur de l'ouvrage est consacre a la fouille des deux principaux habitats dates du Neolithique recent, la pointe de la Tranche et Ker Daniaud. L'accent est mis sur les architectures de pierre de ces eperons barres directement ouverts sur l'Ocean mais dont I'occupation semble non permanente. Enfin, les releves (plan, photogrammetrie, microtopographie) et la modelisation numerique des sepultures megalithiques des Tabernaudes, de la Planche a Puare et des Petits Fradets autorisent une restitution tridimensionnelle des architectures funeraires neolithiques. Pour les rochers marques de cupules, dont la concentration actuelle est une des plus importantes, une premiere analyse du corpus des signes est proposee; en depit de leur datation encore mal assuree. Cette contribution est l'occasion d'offrir les resultats de l'observation du reel et de l'imaginaire, percus par I'analyse des temoignages et expressions, physiques et symboliques, des populations de la fin de la Prehistoire installees - et non piegees - sur un territoire restreint battu par les vents et cerne par les flots.