Dieses Buch eroertert die Grundannahmen, auf denen der quantitative bzw. der qualitative Forschungsansatz beruhen. Hierzu wird ein materialistisch-deterministisches Welt- und Menschenbild (quantitative Forschung) einem humanistischen Menschenbild in Verbindung mit der erkenntnistheoretischen Position des radikalen Konstruktivismus (qualitative Forschung) gegenubergestellt. Ausfuhrungen zum Problem der Willensfreiheit und zum Zusammenbruch des Weltbildes der klassischen Physik runden die Diskussion ab.

Diese Festschrift zu Ehren Jurgen W. Falters versammelt eine Vielfalt von Beitragen zu unterschiedlichen Themengebieten, mit denen sich der renommierte Politikwissenschaftler in den vergangenen Jahrzehnten beschaftigt hat. Deutsche und internationale Weggefahrten und Kollegen aus Wissenschaft und Praxis haben sich der Aufgabe gestellt, mit ihren individuellen Beitragen einen Band entstehen zu lassen, der das vielseitige Wirken des Jubilars widerspiegelt. Eine Reihe von Analysen behandelt Fragen der Extremismusforschung, ebenso werden verschiedene Aspekte der Wahl- und Einstellungsforschung untersucht. Einige Autoren nehmen Prozesse und Akteure der politischen Kommunikation, die Entwicklung der Parteien sowie Aspekte der parlamentarischen Praxis in den Blick. Abgerundet wird diese Festschrift mit Beitragen zu theoretischen und ideengeschichtlichen Fragestellungen.

Das Werk belegt empirische Einflusse von Personlichkeitseigenschaften auf Parteisympathien."

In nahezu allen theoretischen Modellen zur Erklarung politischen Verhaltens wird der Einflussfaktor "Personlichkeit" an zentraler Stelle genannt. In der praktischen Forschungsarbeit der empirischen Wahlforschung nimmt die Untersuchung solcher Einflussfaktoren jedoch kaum Raum ein. Diese Arbeit ist ein erster Ansatz, diese Lucke zu schliessen. Am Beispiel der "Affinitat zu einem Stabilen Kognitiven Orientierungssystem" werden die Zusammenhange dieses Konstrukts aus dem Personlichkeitsbereich mit verschiedenen Faktoren des Wahlverhaltens empirisch untersucht."