Mit diesem Band wird zum ersten Mal eine Einfuhrung vorgelegt, die alle drei baltischen Staaten - Estland, Lettland und Litauen - systematisch vergleichend analysiert. Meist werden die drei Staaten vor allem von westlichen Beobachtern in einem Atemzug genannt. Wahrend dies auf den ersten Blick gerechtfertigt sein mag, offenbart eine nahere Betrachtung neben AEhnlichkeiten auch gravierende Unterschiede zwischen den Staaten. Die Beitrage der baltischen und nicht-baltischen Experten, die in ihren thematischen Kapiteln immer alle drei baltischen Staaten vergleichend in den Blick nehmen, arbeiten gerade diese Gemeinsamkeiten und Divergenzen deutlich heraus. Somit eignet sich der Band sowohl fur einen ersten UEberblick als auch fur den am Detail interessierten Leser. Dabei werden neben traditionellen Bereichen wie der Geschichte der baltischen Staaten und ihrer Transformation und Konstitution seit den 1990er Jahren auch sehr aktuelle und spezielle Bereiche der politischen Systeme der baltischen Staaten behandelt - so etwa die Auswirkungen der Finanzkrise und die Korruption in den drei Staaten.