Der Spanische Burgerkrieg (1936-1939) endete mit dem Sieg der aufstandischen Generale. In der bis zum Tode General Francos im Jahre 1975 bestehenden Diktatur war die katholische Kirche neben dem Militar, der faschistischen Falange und den Monarchisten eine der wesentlichen Stutzen des Regimes. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs standen insbesondere die transnational organisierten katholischen Laien im Spannungsverhaltnis zwischen der Diktatur und dem sich parallel vollziehenden Europaischen Integrationsprozess. Die Auswirkungen dieser Situation auf das Verhaltnis zum Regime werden in der Biographie des katholischen Laien Joaquin Ruiz-Gimenez (1913-2009) deutlich. Der ehemalige Bildungsminister unter Franco wandelte sich zum entschiedenen Kritiker des Regimes.