The historiography of timekeeping is traditionally characterized by a dichotomy between research that investigates the evolution of technical devices on the one hand, and research that is concerned with the examination of the cultures and uses of time on the other hand. Material Histories of Time opens a dialogue between these two approaches by taking monumental clocks, table clocks, portable watches, carriage clocks, and other forms of timekeeping as the starting point of a joint reflection of specialists of the history of horology together with scholars studying the social and cultural history of time. The contributions range from the apparition of the first timekeeping mechanical systems in the Middle Ages to the first evidence of industrialization in the 18th and 19th centuries.

Astronomische Tischuhren zahlten in der Fruhen Neuzeit zu den komplexesten und auch teuersten Objekten, die in den suddeutschen Handwerkszentren wie Augsburg oder Nurnberg hergestellt wurden. So sehr die zahlreichen Informationen uber unterschiedliche Zeitsysteme, die Positionen von Sonne, Mond und Tierkreis und vieles andere beeindrucken, so sehr uberrascht ein zentrales Gestaltungsprinzip der Tischuhren: Ihre Einkleidung in die Form anderer Objekte. Die Studie zeigt, wie die Uhrmacher formelle Strategien entwickelten, um ihre handwerkliche Virtuositat und Gelehrsamkeit in Szene zu setzen. Astronomische Tischuhren, die mit Gehausen in der Form von Turm, Spiegel oder Buch ausgestattet wurden, ubernahmen dabei die symbolischen Deutungen dieser Artefakte als technische Wunder, Abbilder des Kosmos und Behalter fur himmlisches Wissen. Von der Erfindung des Federantriebs bis zur Durchsetzung der Pendeluhr bietet die Studie zahlreiche Erkenntnisse zur Praxis und Vermittlung von Technik, Kunst und Wissenschaft.