Die Grundidee des Buches ist es, eine leicht verstandliche, aber inhaltlich nicht zu reduktionistische Darstellung des Marxschen Denkens zu liefern. Es soll ein (pointierter) Uberblick uber das Gesamtwerk von Marx gegeben werden; die inhaltliche Darstellung beschrankt sich im wesentlichen auf Bereiche, die in der Soziologie bis heute relevant sind."

In Abwandlung eines Satzes von Luhmann liesse sich uber Gesellschaften der Gegenwart sagen: Fast alles koennte anders sein, und fast nichts koennen wir kollektiv andern. Wie rasch sich umweltschadliche Technologien auf dem Globus ausbreiten, welche Unternehmen und welche Ausbeutungsformen erfolgreich sind, welche Ungleichheiten trotz formeller Gleichheit reproduziert werden, entzieht sich grossenteils staatlichen und erst recht demokratisch legitimierten Entscheidungen. Stattdessen scheinen unkontrollierbare gesellschaftliche Wechselwirkungen, namentlich die des krisenhaften Weltmarkts bestimmend zu sein. Das stellt offenkundig eine Herausforderung fur die politische Theorie dar. Eine wichtige Antwort besteht darin, dass sie vermehrt jenseits der Zentren ansetzt, die offiziell fur Entscheidungen zustandig sind, und sich dezentralen Auseinandersetzungen zuwendet. Zugleich sollte sie jedoch genauer als bisher der Annahme nachgehen, dass die Grenzen und Grundstrukturen des kollektiv nicht Gestaltbaren selbst keineswegs klar sind und (proto-)politisch umkampft bleiben .