Bakterien besiedeln die unterschiedlichsten Lebensraume. Ihre Habitate unterliegen oftmals grossen Schwankungen biotischer und abiotischer Faktoren, denen die bakterielle Zelle ausgeliefert ist und auf die sie zeitgerecht reagieren muss, um ihr Wachstum und Uberleben zu sichern. Das Habitat des Gram-positiven Bakteriums Bacillus subtilis sind die oberen Bodenschichten. Hier nehmen zwei der wichtigsten abiotischen Wachstumsfaktoren unmittelbaren Einfluss auf die bakterielle Zelle. So ist B. subtilis durch Tag- und Nachtwechsel, Wetteranderungen und jahreszeitliche Unterschiede standigen Schwankungen in Osmolaritat und Temperatur unterworfen. Fur B. subtilis konnte gezeigt werde, dass eine Reihe von Genen, die im Zusammenhang mit dem Zellwandmetabolismus stehen durch hyperosmotische Bedingungen und adaptives Wachstum bei 15 C induziert werden. Dies deutet darauf hin, dass die von diesen Genen kodierten Proteine wesentliche Funktionen fur die Anpassung der Zellwand-Struktur und -Zusammensetzung von B. subtilis unter Stress-Bediungungen ausuben. Eines der starksten osmotisch- und Kalte-induzierten Gene aus B. subtilis ist das Gen yocH