Ende der 90er Jahre waren sozialdemokratische Parteien in den meisten Landern der Europaischen Union an der Regierung beteiligt. Wie erfolgreich waren die unterschiedlichen Parteien in ihrer Reformpolitik? Folgten sie einem einheitlichen Dritten Weg? Mit dem Buch liegt eine in sich geschlossene, vergleichende empirische Untersuchung der Regierungspolitik sozialdemokratischer Parteien auf europaischer Ebene seit Mitte der 90er Jahre vor. Auf Grundlage von Landerstudien (zu Grossbritannien, Frankreich, Deutschland, Niederlande, Schweden und Danemark) wird die Politik sozialdemokratischer Regierungen analysiert und deren Fiskal-, Beschaftigungs- und Sozialpolitik in vergleichender Perspektive bewertet. Ausserdem untersuchen die Autoren, inwieweit sozialdemokratische Parteien die Europaische Union zur Erweiterung ihres Handlungsspielraumes nutzten.

Mit diesem Buch wird eine umfassende politikwissenschaftliche Bilanz zur Politik der ersten rot-grunen Regierung in der Bundesrepublik vorgelegt. Die Autoren haben alle wichtigen Politikfelder auf den Prufstand gestellt und die Frage beantwortet, ob dem Regierungswechsel 1998 auch ein signifikanter Politikwechsel gefolgt ist. Dieser Band bietet deshalb nicht nur eine Darstellung aller zentralen politischen Ereignisse und Entscheidungen der Regierung Schroder, sondern eine politikwissenschaftlich informierte Gesamtanalyse der Reformfahigkeit deutscher Politik.