Torquato Tasso (1544 - 1595), fue un poeta italiano de la epoca de la Contrarreforma. Es conocido sobre todo por su extenso poema epico Jerusalen liberada, ambientado en el asedio de Jerusalen durante la Primera Cruzada, asi como por la locura que le aquejo en sus ultimos anos. La tormentosa vida de Tasso llamo la atencion de numerosos escritores y artistas. Ya en 1755, el veneciano Carlo Goldoni compuso sobre el una tragedia en cinco actos. En 1790 el aleman Johann Wolfgang Goethe escribio una obra teatral en cinco actos, Torquato Tasso, sobre la locura de los ultimos anos del poeta. El poeta ingles Lord Byron publico en 1817 el poema The Lament of Tasso. El musico espanol Manuel Garcia compuso la opera La mort du Tasse sobre su vida y muerte en la corte de Ferrara que fue estrenada en el Teatro de la Academia Real de Musica de Paris el 7 de febrero de 1821. En 1833 se compuso otra opera, titulada tambien Torquato Tasso, con libreto de Jacopo Ferretti (1784-1852) y musica de Gaetano Donizetti. Franz Liszt en 1849 escribio el poema sinfonico "Tasso Lamento y triunfo" sobre la obra de Byron.