Der vorliegende Band enthalt fur die Publikation uberarbeitete Beitrage des Symposiums Alexander von Humboldt Aufbruch in die Moderne, das begleitend zur Ausstellung Alexander von Humboldt-Netzwerke des Wissens (6. Juni 15. August 1999) im Berliner Haus der Kulturen der Welt stattfand, und einige weitere Beitrage zur Thematik von Autoren, die ebenfalls am Symposium beteiligt waren. Der Band ist jedoch kein Tagungsprotokoll, sondern will vielmehr als Lesebuch verstanden werden, das von der Symposiumsdiskussion ausgehend manchen Gedanken naher ausfuhrt und das eine oder andere Thema weiter expliziert. Dem entspricht die Gliederung in funf Themenkomplexe: Asthetische Reprasentationen in der Moderne; Spuren in der Moderne; Wissenschaft in der Moderne; Europa und Lateinamerika; Kommunikation in der Moderne. Bezeichnenderweise werden nicht nur unter dem Themenkomplex "Wissenschaft in der Moderne," sondern auch aus den gewahlten anderen Aufsichten auf die Gesamtproblematik Humboldts Wissenschaftsbegriff, sein Verhaltnis zu Erkenntis, Wissensentstehung und -verbreitung, zu Einzelwissenschaften, Theoriebildung und Integrationsprozessen, zu Bildungsvermittlung, Wissenstransfer und Kommunikation im weitesten Sinne reflektiert. Das fuhrt insbesondere zu der Frage an die heutigen Wissenschaften, wo und in welcher Form es ihnen gelingt, ganzheitliche Zusammenhange vor allem bezogen auf das Verhaltnis von Geistes- und Naturwissenschaften zu erfassen und darzustellen."