Rund 40 Beitrage aus verschiedenen geistes- und sozialwissenschaftlichen Disziplinen prasentieren ein interdisziplinares Analysepanorama zu den Herausforderungen der Demokratie in Geschichte und Gegenwart.

Als "ein deutsches Geheimnis" bezeichnet Heinrich Wefing in seiner im Sommer 2009 in der Wochenzeitung "Die Zeit" veroeffentlichten Reportage das Bundesverfassungsgericht. Kein anderes Verfassungsorgan geniesse vergleichbares Vertrauen, doch um so kurioser sei es, "dass fast nichts uber dieses Gericht bekannt ist" (Wefing 2009). Die vorliegende S- die, die im Sommer 2009 von der Philosophischen Fakultat der Universitat Passau als Ha- litationsschrift angenommen wurde, soll einen Beitrag dazu leisten, die Vorgange in Kar- ruhe transparenter zu machen und den 'Schleier' ein wenig zu luften, der die Willensb- dungs- und Entscheidungsprozesse vor den Augen des Publikums verborgen halt. Dabei ist die Metapher des 'Schleiers' durchaus mit Bedacht gewahlt. Denn Karlsruhe ist gerade keine klassische 'black box', uber deren Innenleben nichts nach aussen dringt, sondern die Richterinnen und Richter des Bundesverfassungsgerichts lassen bisweilen von sich aus einige wenige Einblicke in ihren Arbeitsprozess zu, etwa durch die Publikation von Sondervoten oder auch mitunter sehr umfangreichen Entscheidungsbegrundungen. Auss- dem mag manchmal der eine oder andere Beobachter den Eindruck haben, durch den 'Schleier des Beratungsgeheimnisses' hindurch zumindest einen schemenhaften Eindruck der Vorgange im Gericht erhaschen zu koennen.

Ein sozialwissenschaftliches Hochschulstudium stellt betrachtliche Anforderungen an die Studierenden: Selbstorganisation, Orientierung im Kontext Hochschule und wissenschaftliches Arbeiten. Da die Vermittlung solcher elementaren Kompetenzen im Lehrbetrieb oft zu kurz kommt, will dieses Buch sowohl dem Studienanfanger als auch hoheren Semestern in allen drei angesprochenen Bereichen Hilfestellung geben. Es versteht sich somit als Basishandbuch mit Tipps und Orientierung fur das Studium vom ersten Tage an, aber auch daruber hinaus."

Der Deutsche Bundestag hat uber die Jahrzehnte in seinem Grundgefuge und seiner Funktionslogik eine erstaunliche Konstanz und Effizienz bewahrt. Gegenwartig steht das Parlament aber auch vor neuen Herausforderungen: Veranderte Bedingungen der Medienprasenz, die Wiedervereinigung, die Dynamik des europaischen Integrationsprozesses und die Entwicklung einer partizipationsfreudigen civil society stellen erweiterte Anforderungen an die Leistungsfahigkeit des Bundestags. In diesem Buch werden die Ergebnisse zu allen wichtigen Bereichen der neueren Parlamentarismusforschung vorgelegt und zu einer gehaltvollen Bilanz des gegenwartigen Forschungsstandes verdichtet. Dabei zeigt sich, dass der Bundestag entgegen aller Kritik eine leistungsfahige und auch burgernahe Reprasentationskorperschaft ist.

Bei der vorliegenden Studie handelt es sich um die leicht gekurzte Fassung einer an der Philo- sophischen Fakultat der Universitat Passau eingereichten Dissertation. Das Prufungsverfah- ren wurde am 15. Dezember 1997 abgeschlossen. Die Konsequenzen eines erfolgreichen Promotionsverfahrens sind vieifliltig. Hingewiesen sei hier nur auf die juristischen Folgen, die der Erhalt des- in Deutschland meist nur virtuel- len - Doktorhutes fur den frisch Promovierten im Melde- oder im Besoldungsrecht hat bzw. 1 haben kann. Zugleich soll eine Dissertation aber auch neue Erkenntnisse zu Tage fOrdern und somit dem wissenschaftlichen Fortschritt dienen. So korrekt es ist, dass der Forscher fur seine Studie verantwortlich zeichnet und sich somit alle ihre Schwachen, Ungenauigkeiten und Fehler zurechnen lassen muss, so zutreffend ist es gleichwohl, dass er allein oft nichts -oder deutlich weniger gutes - zustande brachte. So ist es auch mir Pflicht und Ehre, auf jene hin- zuweisen, ohne deren Mithilfe die Arbeit der Kleinfraktionen im Deutschen Bundestag immer noch unerforscht ware.

Das Buch fuhrt in didaktisch anspruchsvoller Weise in die Grundlagen der politischen Theorie ein. Basiswissen fur den Anfanger im Studium.